Esta é uma questão importante. O choro de um bebé é diferente do de uma criança mais velha; é a única forma do seu bebé se poder expressar, por isso tem muitos significados, e não só porque tem fome ou está triste. Mas durante as primeiras semanas, perguntas inexplicáveis continuarão a surgir na sua cabeça: ele tem fome? Será que ele se molhou? Sente-se desconfortável algures? Está doente? É indigestão? Ou está a sentir-se só? É difícil para os pais pensar que o seu filho está a chorar porque está cansado. Esta é precisamente uma das razões mais comuns para as crianças chorarem. Por vezes o problema é facilmente resolvido, mas também há muito choro que não é tão fácil de explicar. De facto, quando têm algumas semanas de vida, quase todos os bebés – especialmente os primogénitos – entram num período de irritabilidade. Embora possamos dar um nome a este período, não o podemos explicar com precisão. Quando este choro só ocorre regularmente à noite ou à tarde, pode ser causado por cãibras intestinais. As cãibras intestinais estão por vezes associadas ao inchaço e ao gás de passagem. Se o seu bebé chorar a uma determinada hora do dia ou da noite, só podemos suspirar e dizer a nós próprios que ele é uma criança irritável nesta fase. Algumas crianças choram tão intensamente e saltam para cima e para baixo que algumas pessoas chamam-lhes bebés irritáveis. Mesmo crianças saudáveis podem ter choro irritável e desconfortável durante os primeiros 3 meses. Este é um fenómeno temporário e não significa que algo de grave esteja errado. Se está preocupado, deixe o seu médico examinar cuidadosamente o seu bebé para acalmar os seus medos. Em tempos pensou-se que as boas mães sabiam distinguir os choros dos seus filhos e sabiam como reagir a eles. Na realidade, porém, mesmo os pais muito bons não são capazes de distinguir entre os diferentes gritos por som. Será porque têm fome? Quer alimente o seu filho de acordo com o tempo, quer o alimente de acordo com as suas necessidades, aprenderá gradualmente sobre a rotina da criança. Algumas crianças não formarão de todo uma rotina regular, e então é difícil supor o que ele precisa e a que horas. Por exemplo, se uma criança comer apenas metade da sua última refeição habitual do dia, poderá acordar a chorar uma hora mais tarde, em vez de três horas mais tarde, como de costume. Claro, há alturas em que a criança come muito menos do que o habitual, mas ainda dorme até à hora normal da próxima alimentação. No entanto, se a criança tiver comido tanto como de costume mas acordar a chorar em menos de 3 horas, é pouco provável que isso seja causado pela fome. Será que ele quer chupar num dedo ou numa chupeta? Para os bebés, o acto de chuchar pode ser reconfortante em si mesmo, mesmo que não obtenham leite materno ou leite em pó. Se o seu filho for irritável, mas realmente cheio. Pode então dar-lhe uma chupeta de borracha ou encorajá-lo a chupar na ponta dos dedos. A maioria dos bebés segurará o seu dedo e chupará durante os primeiros meses, depois quebrarão o hábito por si próprios entre 1 e 2 anos. Será que ele precisa de ser acariciado? Um bebé pequeno precisa especialmente de um abraço e de um tapinha quando se sente fisicamente seguro para se acalmar. Algumas crianças sentem-se confortadas quando são embrulhadas com força ou enroladas num cobertor quente e acolhedor e não conseguem mexer os braços, aliviando assim o choro. Os embrulhos e as palmadinhas podem ter este efeito calmante porque recriam aquela sensação familiar no útero. A criança está angustiada com a necessidade de defecar? A maioria dos bebés parece não se importar com isto, especialmente aqueles que são pequenos. Mas há alguns bebés que se preocupam mais com isso. Verifique a fralda e mude-a quando chegar a altura. A criança está doente? Por vezes as crianças choram só porque não se sentem bem. Normalmente, as crianças tornam-se agitadas antes de adoecerem e só mais tarde mostram os sinais óbvios de doença. Para além do choro, há frequentemente sintomas que podem alertá-lo de que o seu filho está doente – tais como um corrimento nasal, tosse ou diarreia. Se o seu filho não só está a chorar com muita tristeza, mas também tem outros sinais de doença ou não é o seu eu habitual em termos de estado geral de espírito, comportamento ou aparência, é importante que lhe seja tirada a temperatura ou que vá directamente para o hospital. Ele está a ser mimado? Embora as crianças mais velhas possam ser mimadas, pode ter a certeza de que nos primeiros meses o seu bebé não vai chorar muito simplesmente porque ele está mimado. Alguma coisa deve estar a incomodá-lo. Estará ele demasiado cansado? Alguns bebés pequenos parecem não nascer para dormir pacificamente. Ficam stressados e choram cada vez que é hora de dormir. Algumas crianças choram incontrolavelmente e no topo dos seus pulmões. Depois, lenta ou repentinamente, param de chorar e adormecem profundamente. Se o seu bebé foi alimentado e a fralda mudou e ainda está a chorar quando é hora de ir para a cama, então primeiro considere que ele está apenas cansado e deve ser posto na cama para ele dormir. Se ele ainda estiver a chorar, pode tentar deixá-lo sozinho durante alguns minutos, a fim de lhe dar uma oportunidade de se deitar por si próprio. Dicas para acalmar um bebé a chorar: 1. alimentá-lo ou dar-lhe uma chupeta de borracha; 2. mudar-lhe a fralda; 3. pegá-lo e embrulhá-lo bem e dar-lhe palmadinhas; 4. fazer algum barulho, tal como um som de sucção, ou um som de shushing; 5. diminuir a luz no quarto para reduzir a estimulação; 6. assentar e dizer a si própria que o seu bebé está bem e que fez tudo o que podia fazer. Faça uma pausa e dê também ao seu bebé uma oportunidade de se acalmar sozinho.