A inalação de formaldeído excessivo pode levar ao desenvolvimento de dores de cabeça e também sintomas como tonturas, náuseas, aperto no peito e vómitos, bem como olhos lacrimejantes irritantes, dor de garganta, palpitações cardíacas, perda de apetite, fadiga e insónias. Como o formaldeído tem o efeito de causar mutações genéticas graves, o formaldeído excessivo no ambiente e a absorção crónica pelo organismo podem levar ao desenvolvimento de doenças hematológicas como a leucemia e a anemia aplástica, bem como tumores noutros sistemas como o cancro nasofaríngeo. O formaldeído tem um efeito irritante, principalmente nas membranas mucosas da pele, e pode causar dificuldades respiratórias, levando a pneumonia, edema laríngeo, e mesmo insuficiência respiratória e edema pulmonar. Também pode levar a alergias cutâneas e a transaminases elevadas, pelo que é importante concentrar-se no cumprimento das normas de teor de formaldeído no ambiente.