A SIDA requer testes, e o teste de despistagem inicial é para os anticorpos do VIH. Os resultados deste teste podem ser testados em hospitais acima do segundo nível, bem como no terceiro nível. Se o teste inicial for positivo para os anticorpos do VIH, este sangue será enviado para um laboratório de confirmação qualificado para um teste de confirmação. A fonte da infecção pelo VIH é a pessoa infectada pelo VIH e a pessoa com SIDA. Os doentes seropositivos assintomáticos, mas com anticorpos seropositivos positivos, são uma fonte importante de infecção. Existem três principais vias de transmissão reconhecidas: 1) transmissão por contacto sexual; 2) transmissão por contacto de sangue; 3) transmissão de mãe para filho. Existem outras, se alguém estiver a receber um transplante de órgão de uma pessoa infectada pelo VIH, inseminação artificial ou dispositivos contaminados, etc., podem correr o risco de ser infectados.