No nosso trabalho diário em ambulatório, vemos frequentemente bebés com olhos de lágrimas que não nascem há muito tempo. Os sintomas uniformes são lágrimas constantes, algumas mesmo com pus amarelado, aumento da descarga, olhos ensanguentados e pele ulcerada nos cantos dos olhos. Os pais estão muito ansiosos: porque é que a criança está a lacrimejar? Acontece que quando 2-4% dos bebés nascem, a saída inferior do ducto nasolacrimal é fechada por uma camada de restos embrionários (como mostrado no diagrama), ou o ducto lacrimal é bloqueado por detritos epiteliais, de modo a que as lágrimas normalmente segregadas não possam fluir para a cavidade nasal, resultando no fenómeno de mais lágrimas. Com o tempo, o efeito de descarga das lágrimas na superfície do olho é enfraquecido e as bactérias aproveitam a situação, e uma vez infectadas, as lágrimas transformam-se em pus. Normalmente, a sacculite lacrimal neonatal afecta o olho unilateralmente e menos frequentemente bilateralmente. É ainda menos comum que seja causada por displasia ou estreitamento do canal nasolacrimal ósseo. Se o seu bebé for diagnosticado com obstrução do canal lacrimal ou dacriocistite, os pais não devem estar demasiado nervosos e não devem ter pressa em ser operados. A maioria dos bebés ainda está a desenvolver-se aos 3 meses de idade e pode ser tratada de forma conservadora por enquanto. Isto é feito pressionando um polegar ou dedo indicador limpo contra a raiz do nariz do bebé e o centro do canthus interior do olho e apertando-o na direcção do olho, o que revelará parte do pus que sai do canto do olho do bebé. Não deslize ou esfregue os dedos na pele, mas use os polegares contra a pele para aplicar força na zona subcutânea do saco lacrimal, deslizando a massagem de cima para baixo. Esta massagem pode ser realizada 2-4 vezes por dia, 10-15 vezes de cada vez. Após a massagem, aplicar localmente 3-4 vezes por dia gotas de antibióticos no olho afectado, 1 gota de cada vez. Quando o bebé já tiver 3 meses de idade e o canal lacrimal ainda não estiver a funcionar após o tratamento conservador acima referido, pode ser efectuada uma irrigação do canal lacrimal no departamento de oftalmologia pediátrica do hospital para descobrir a localização exacta e a extensão da obstrução. Segue-se um procedimento de exploração lacrimal, onde é utilizada uma sonda para perfurar a membrana no local do bloqueio, a fim de abrir o canal lacrimal. Existem, evidentemente, certos riscos associados à exploração do tracto lacrimal, tais como hemorragia intra-ocular ou nasal transitória, inchaço da área do saco lacrimal e a formação de um pseudo-tracto. No entanto, estas reacções geralmente diminuem espontaneamente dentro de poucos dias para algumas semanas após a exploração do canal lacrimal. Se a membrana residual obstruída for mais dura, podem ser necessárias várias passagens para se alcançar o sucesso. Em casos raros, o canal lacrimal é bloqueado devido a um osso estreito ou a uma deformidade do nariz, pelo que outros métodos de abertura do canal lacrimal devem ser considerados. Muitos pais estão relutantes em fazer uma cirurgia precoce do canal lacrimal por receio de que o seu bebé venha a sofrer. Alguns pais confundem o rasgamento e o aumento da descarga causada pela obstrução do canal nasolacrimal com o fogo, atrasando o melhor momento para o tratamento. Alguns bebés mais velhos acabam por falhar, apesar das múltiplas sondas, devido à mecanização da membrana residual que se torna dura. Se o ducto lacrimal não for aberto a tempo, existe o risco de inflamação dos tecidos que envolvem o saco lacrimal ou a formação de uma fístula do saco lacrimal, uma fístula que não é facilmente curada e que pode afectar a aparência da criança. Assim, assim que notar os sintomas de um canal lacrimal bloqueado no seu filho, deve dirigir-se ao oftalmologista pediátrico o mais rapidamente possível para evitar diagnósticos errados e agravamento da condição, de modo a poder dar ao seu bebé um par de olhos limpos e brilhantes o mais rapidamente possível.