Como o coração fetal está longe da superfície da pele da mãe, o coração fetal pode estar fraco quando ouvido sem o uso de acopladores, exigindo que o médico olhe cuidadosamente para a posição dorsal do feto para o ouvir claramente. Sem o uso de acopladores, o ritmo cardíaco ouvido pode por vezes ser o ritmo cardíaco da mulher grávida, tornando mais difícil a detecção e resultando em valores imprecisos. A principal função dos acopladores médicos é aumentar a lubricidade da sonda, o que permite que a sonda esteja em contacto próximo com o corpo, evitando os efeitos do gás e depressões naturais na superfície do corpo, aumentando assim a transmissão do som e facilitando uma melhor audição do coração fetal. A couplant é um produto médico, não tóxico e não prejudicial para o corpo humano, sem reacções alérgicas e sem radiação, pelo que não é prejudicial para a mulher grávida ou o feto, basta limpar a couplant da área de exame com um tecido ou toalha após o exame.