A infertilidade é definida como casais que têm relações sexuais normais (uma vez a cada 3-4 dias) e não tiveram uma gravidez durante um ano sem contracepção. As pacientes que nunca estiveram grávidas são referidas como infertilidade primária, enquanto que as que tiveram uma gravidez e permanecem inférteis durante um ano sem contracepção são referidas como infertilidade secundária. Os abortos repetidos ou gravidezes ectópicas que não resultam num bebé vivo são considerados inférteis. A incidência da infertilidade na China é geralmente considerada como sendo de cerca de 10%. As causas da infertilidade dividem-se em factores masculinos e femininos e factores mútuos: os factores masculinos são principalmente perturbações de produção de esperma e perturbações de transmissão de esperma. O primeiro refere-se ao exame de rotina do sémen para azoospermia, oligospermia, esperma fraco ou morfologia anormal do esperma. Esta última refere-se principalmente à obstrução do canal deferente ou função sexual anormal (impotência, ejaculação prematura, não ejaculação, ejaculação retrógrada) resultando na incapacidade do sémen de entrar no tracto reprodutivo feminino. Os factores femininos são sobretudo perturbações da ovulação e factores tubários (incluindo incompetência da trompa de Falópio, incompetência e fluido nas trompas de Falópio). Estes dois factores são responsáveis por cerca de 80-90% dos factores de infertilidade feminina. As perturbações da ovulação são geralmente referidas como não-ovulação e caracterizam-se frequentemente por menstruação irregular, particularmente ciclos menstruais prolongados, geralmente superiores a 45 dias. Existem dois tipos principais de perturbações da ovulação: as causadas por lesões ou disfunções hipotalâmicas e pituitárias, e as causadas por lesões ovarianas, tais como insuficiência ovariana prematura, síndrome do ovário policístico, tumores ovarianos funcionais, síndrome da insensibilidade ovariana, displasia ovariana, e outras causadas por funções adrenais ou tiroideias anormais. Os factores tubários são geralmente as sequelas de doença inflamatória pélvica, especialmente inflamação tubária crónica, e a endometriose e displasia tubária também podem levar à infertilidade tubária. Outros factores na infertilidade feminina incluem factores uterinos e cervicais. Os factores uterinos incluem malformações uterinas (útero duplo, útero longitudinal), fibróides, pólipos endometriais, adenomioses, aderências uterinas, endométrio fino, etc. Estes factores afectam a fertilização do óvulo e causam infertilidade. Os factores cervicais são inflamação cervical que afecta a passagem do esperma levando à infertilidade, ou laxismo cervical levando a um aborto espontâneo tardio. O factor bipartidário inclui factores imunológicos, para além de anomalias sexuais. Os factores imunológicos são aqueles em que a barreira imunitária entre as vias reprodutivas masculina e feminina é quebrada e o material antigénico do esperma, plasma seminal ou óvulos fertilizados estimula o corpo a produzir anticorpos resultando em infertilidade ou aborto. Existem três fases no tratamento de pacientes com infertilidade. A primeira fase é a busca da causa da infertilidade, a segunda fase é o tratamento da causa da infertilidade e a terceira fase é o ensaio de gravidez. A primeira etapa é a busca da causa da infertilidade. O parceiro masculino deve ser examinado para detectar quaisquer deformidades da genitália externa, perguntado sobre a sua vida sexual e mandar verificar o seu sémen. Para o parceiro feminino, para além da verificação de anomalias genitais, o foco deve ser a função ovariana e a patência das trompas de Falópio. O exame da função ovariana inclui a medição da hormona sexual durante a fase folicular inicial, a monitorização por ultra-sons do desenvolvimento folicular e ovulação, e a função luteal dos ovários durante a fase luteal. Os métodos comummente utilizados para a patência tubária incluem lavagem tubária, histerosalpingograma, histerosalpingograma, canulação tubária histeroscópica e lavagem tubária laparoscópica. A lavagem tubária tem pouca precisão e um valor de diagnóstico limitado. A histerosalpingografia com óleo de iodo é o método mais utilizado com alto valor de diagnóstico. A canulação tubária histeroscópica e a lavagem tubária laparoscópica têm o maior valor diagnóstico do que a histerossalpingografia. Embora sejam mais caras e invasivas, a histeroscopia pode simultaneamente compreender as condições específicas da cavidade uterina, tais como a presença de anomalias uterinas, pólipos endometriais, fibróides submucosos e aderências uterinas, etc. A laparoscopia pode compreender directamente as condições específicas da cavidade pélvica, tais como a presença de aderências pélvicas, endometriose e endometriose, etc. A laparoscopia pode fornecer informação directa sobre a cavidade pélvica, tais como aderências pélvicas, endometriose, útero, trompas e ovários, o que não é possível com outros testes. Outros testes relevantes incluem testes de anticorpos anti-espermatozóides para ambos os parceiros e anticorpos anti-endometrial, anti-ovariano, anti-hialurónico e anti-cardiolipina para a mulher. A segunda fase do tratamento consiste em abordar as causas da infertilidade. É dado um tratamento específico às várias anomalias encontradas na primeira fase do exame. A terceira fase é o ensaio de gravidez. Aos pacientes com uma causa clara e um tratamento bem sucedido podem ser dadas instruções de concepção e depois esperar por uma gravidez natural. Estes pacientes são observados durante seis meses a um ano e se uma gravidez espontânea ainda não for possível, recomenda-se a inseminação artificial para ajudar a conceber. Para pacientes com distúrbios de ovulação, o tratamento de indução de ovulação é frequentemente dado após a regulação menstrual necessária. A indução da ovulação é um tratamento crucial mas difícil, e um controlo deficiente pode levar ao fracasso da ovulação ou síndrome de hiperestimulação ovariana, que pode ser fatal em casos graves. Como a ovulação não é fácil de conseguir nestas pacientes, a inseminação artificial é frequentemente utilizada ao mesmo tempo que a ovulação, a fim de melhorar as taxas de gravidez. Para pacientes com uma causa clara mas com tratamento deficiente, tais como aqueles com falência da trompa de Falópio, síndrome do ovário policístico grave, endometriose grave, e oligospermia grave ou esperma fraco, recomenda-se a fertilização in vitro precoce e a transferência embrionária, vulgarmente conhecida como FIV, para atingir o objectivo de conceber a próxima geração.