TORCH é um acrónimo para um grupo de microrganismos patogénicos e é utilizado clinicamente para o rastreio de gravidez de rotina de mulheres grávidas e para testes pré-concepcionais de mulheres em idade fértil no início do planeamento da gravidez. O objectivo é detectar a presença de um ou mais microrganismos patogénicos da TORCH e determinar o seu estado de infecção como uma medida importante para evitar resultados adversos na gravidez. Quando a resposta imunitária de uma mulher é enfraquecida após a concepção em comparação com a pré-gravidez, a sua resistência à infecção por microrganismos patogénicos é reduzida, tornando-a susceptível à infecção por um número de patogénicos. Todos estes agentes patogénicos podem causar resultados adversos na gravidez, tais como aborto, nado-morto, malformações congénitas ou várias lesões de órgãos através da placenta ou do canal de parto em mulheres grávidas. No caso de “novas” infecções, o impacto no resultado da gravidez é muito mais grave do que no caso de infecções “reemergentes”, especialmente nas fases iniciais da gravidez, quando o risco para o feto é maior. As infecções mais comuns e potencialmente mais críticas são as infecções TOX, RV e CMV. Por exemplo, TOX pode levar à hidrocefalia fetal, microcefalia, anencefalia, corioretinite retiniana (mesmo cegueira), hepatoesplenomegalia, rim policístico, agenesia adrenal e outros resultados adversos da gravidez. A infecção congénita por CMV pode causar microcefalia, cataratas, retinite, surdez, malformações do canal biliar e retardamento mental. A síndrome da rubéola congénita (SRC) inclui frequentemente doenças cardiovasculares congénitas, defeitos oculares (por exemplo, cataratas, retinopatia, glaucoma, microftalmia), surdez, e lesões graves do sistema nervoso central ou do sistema geniturinário. A grande maioria destes defeitos congénitos são intocáveis e irreversíveis. 1. anticorpos IgM específicos: IgM é o anticorpo mais antigo que aparece após infecção com um microrganismo patogénico, aparecendo geralmente 3-5 d após a infecção e durando 3-6 meses. IgM(+) para um microrganismo patogénico representa uma infecção activa aguda com o microrganismo patogénico correspondente num futuro próximo, e os falsos positivos devem ser clinicamente excluídos. À medida que a infecção progride, o título específico de anticorpos IgM diminuirá gradualmente na grande maioria dos indivíduos infectados até desaparecer e a IgM(+) mudará para IgM(-). 2. anticorpos IgG específicos: a IgG aparece cerca de 1 semana após a infecção e o seu título aumenta gradualmente e pode durar vários anos ou para toda a vida. Uma IgG(+) para um microrganismo patogénico indica geralmente uma infecção anterior com o patogénio correspondente, mas uma mudança de uma (-) para uma IgG(+) com títulos crescentes é indicativa de uma “nova” infecção. No teste TORCH, existem 4 combinações diferentes de IgG e IgM específicas para cada organismo patogénico, que podem dar uma indicação aproximada de diferentes estados de infecção. Há duas possibilidades: (1) uma infecção anterior, desta vez uma infecção “reemergente”; (2) uma “nova” infecção recente, onde a IgG está presente e a IgM ainda não desapareceu. Se a infecção TORCH for “nova”, o risco de infecção congénita no feto é muito maior do que o de uma infecção “reemergente”. Estudos têm relatado que a taxa média de infecção congénita em mulheres grávidas com “nova” infecção por CMV é de cerca de 30-40%, enquanto a taxa de infecção congénita devido à infecção “reemergente” é inferior a 1,0%. Portanto, com base nos resultados de rastreio acima referidos, se for feito o diagnóstico inicial de infecção recente, especialmente se tanto IgG como IgM forem (+), é importante distinguir desde cedo se a infecção é “nova” ou “reemergente”, pois pode haver mais de um ou dois exames de seguimento e um período de espera. Isto pode aumentar a ansiedade da mulher infectada e atrasar o diagnóstico e gestão correctos. O rastreio e o aconselhamento pré-concepção devem ser realizados pelo menos 3-6 meses antes da concepção, para dar tempo suficiente para tomar algumas medidas preventivas viáveis, para escolher o momento certo para conceber, e para fornecer bons cuidados pré-concepção e gravidez para um resultado de gravidez bem sucedido e desejável.