Normalmente, a duração da ação da antitoxina tetânica dura até 10 dias, a imunoglobulina tetânica dura 3-4 semanas e o toxoide tetânico forma um efeito imunitário que dura 5-10 anos. O tétano é causado por uma infeção por Clostridium tetani e a fase prodrómica caracteriza-se por sintomas como dores de cabeça, tonturas, fraqueza geral e fraqueza para mastigar, seguidos de espasmos musculares paroxísticos de agravamento progressivo e sequencial. A imunidade ativa é adquirida se o toxoide tetânico for administrado aos recém-nascidos após o nascimento e dura geralmente 5 a 10 anos, após os quais são necessárias injecções suplementares para manter a imunidade ativa. Em caso de traumatismo mais grave, pode ser administrada antitoxina tetânica ou imunoglobulina tetânica, que podem durar 10 dias e 3-4 semanas, respetivamente. Além disso, a infeção por tétano é mais frequentemente observada em feridas profundas com pequenas aberturas e forte contaminação, que devem ser protegidas contra o tétano com antitoxina tetânica ou injecções de toxoide tetânico.