Como distinguir entre ‘perturbações normais da fala em crianças pequenas’ e ‘gagueira na primeira infância’ O controlo muscular de cada criança, as competências linguísticas (gramaticais, semânticas, pragmáticas) e outras interacções mentais e interpessoais são diferentes. Algumas crianças podem ser superiores (ou atrasadas) nas suas capacidades mnemónicas (por exemplo, expressão e compreensão), mas podem ser superiores (ou inferiores) no seu funcionamento mental geral do que outras crianças. Algumas crianças desenvolvem os seus órgãos da fala a um ritmo de maturidade mais rápido (ou mais lento) do que outras. Algumas crianças crescem com mais e menos estímulos linguísticos (por exemplo, conversas de adultos e provocações). Isto pode ter um efeito directo ou indirecto sobre o ritmo a que as crianças aprendem a falar. Em geral, durante a fase de crescimento rápido da fala entre os 2 e 3 anos de idade, as crianças terão algumas dificuldades de fala. Na maioria dos casos, a perturbação desaparecerá após um período de tempo (alguns meses ou seis meses). Se: 1) a perturbação se repetir apenas uma ou duas vezes; 2) a repetição e as interrupções diminuem substancialmente ou até desaparecem após os 3 anos de idade; 3) a perturbação não causa demasiadas dificuldades (a criança não se afasta de falar por causa da perturbação; não se sente frustrada ou envergonhada por ela). A criança pode ser considerada como tendo uma “perturbação da fala normal em crianças pequenas”. Contudo, se esta não for a única indicação, poderá ser necessário pedir aos pais que levem a criança para um discurso profissional e uma avaliação linguística.