A doença da pedra salivar é uma doença causada pela deposição de massas calcificadas nas glândulas ou condutas, 90% das quais ocorrem na glândula submandibular e, em menor grau, na glândula parótida. O principal sintoma da doença da glândula salivar é a obstrução: a glândula torna-se inchada e dolorosa ao comer, especialmente ao comer alimentos ácidos, porque o caroço salivar impede a saliva de drenar livremente e a produção de saliva está a aumentar. Quanto mais os alimentos estimulam a produção de saliva, mais graves são os sintomas. No caso da glândula submaxilar, esta pode ser acompanhada de dor ipsilateral na língua ou na ponta da língua que irradia para o ouvido ipsilateral e para o interior do ouvido. Como é pouco provável que ocorra uma obstrução completa das glândulas salivares, a saliva pode gradualmente sair, e depois de a secreção ter diminuído, as glândulas voltam a encolher gradualmente e a dor desaparece. A glândula salivar mostra frequentemente inflamação crónica, tal como uma glândula alargada e endurecida com ligeiras dores de pressão; a abertura da conduta é vermelha e inchada, e um pouco de pus pode ser pressionado para fora da conduta. Ataques agudos de salpingite crónica podem apresentar vermelhidão localizada, inchaço e aumento da dor. Se a pedra salivar estiver presente durante um período de tempo mais longo, a glândula pode apresentar alterações degenerativas ou mesmo fibrose devido a inflamação prolongada, a glândula pode endurecer, a conduta pode tornar-se nodular dura e os sintomas obstrutivos podem desaparecer gradualmente. No entanto, a maioria requer a remoção cirúrgica. Nos casos em que a extremidade posterior do ducto está próxima da glândula ou onde existem pedras salivares intra-glandulares, múltiplas pedras salivares, inchaço recorrente da glândula salivar após remoção de pedras salivares ductais e fibrose glandular, é necessária a remoção da glândula juntamente com as pedras salivares. Pode ser observada em qualquer idade, mas é mais comum em pessoas jovens e de meia-idade com idades compreendidas entre os 20-40 anos. A duração da doença pode variar de alguns dias a vários anos ou mesmo décadas. As pequenas pedras salivares geralmente não causam obstrução das condutas salivares e não apresentam sintomas. No caso de obstrução das condutas, pode ocorrer uma série de sintomas e sinais de salivação e infecção secundária: ① Ao comer, a glândula é aumentada e o doente sente uma sensação de distensão e dor. Pouco depois de parar de comer, a glândula recupera por si mesma e a dor desaparece. No entanto, em alguns casos de obstrução grave, o inchaço da glândula pode durar horas ou dias, e pode nem sequer diminuir completamente; ② a membrana mucosa da abertura do ducto é vermelha e inchada, e uma pequena quantidade de descarga purulenta pode ser vista a escorrer para fora da abertura do ducto quando a glândula é espremida; ③ as pedras no ducto podem muitas vezes ser duras e dolorosas para palpar com ambas as mãos; ④ a obstrução com pedra salina causa a infecção e a recorrência da glândula. A inflamação que se propaga aos tecidos adjacentes pode causar infecção do espaço submandibular; pacientes com adenite crónica submandibular têm sintomas clínicos mais ligeiros, manifestados principalmente por inchaço recorrente durante a alimentação e exame da glândula como uma massa nodular dura. O diagnóstico clínico de pedra salivar submandibular complicando a adenite submandibular baseia-se no inchaço e dor associados à glândula submandibular durante a alimentação, no transbordo de pus da boca do ducto e na firmeza do ducto que pode ser palpado com ambas as mãos. Em casos ligeiros, deve ser realizado um raio-x. Deve ser feita uma radiografia dentária mandibular transversal para pedras salivares na glândula submandibular, a primeira para pedras salivares na parte mais anterior do ducto submandibular e a segunda para pedras salivares na parte posterior do ducto submandibular e na glândula. As pedras salivares mal calcificadas, conhecidas como pedras salivares negativas, são difíceis de visualizar nas radiografias. Após a inflamação aguda ter diminuído, podem ser realizadas imagens da glândula salivar e a pedra salivar pode aparecer como um defeito de enchimento redondo, oval ou em forma de lúcio. Em casos de doença de pedra salivar diagnosticada, a angiografia salivar não é realizada para evitar empurrar pedras salivares para as condutas posteriores ou para a glândula. Pedras salivares muito pequenas podem ser tratadas de forma conservadora dando ao doente um cotonete mergulhado em ácido cítrico ou um comprimido de vitamina C na boca, ou comendo fruta ácida ou outros alimentos para encorajar a secreção salivar e, espera-se, a expulsão espontânea. Pedras salivares que são palpáveis e correspondem à área antes que o segundo molar mandibular possa ser removido por cateterização intra-oral. Para pedras salivares localizadas na glândula submandibular ou na parte posterior do ducto submandibular, infecções repetidas da glândula submandibular ou adenite esclerosante secundária submandibular e atrofia da glândula, que perdeu a sua função de captação e secreção, pode ser realizada a ressecção da glândula submandibular. Nos últimos anos, alguns estudiosos adoptaram novos métodos de tratamento, tais como a litotripsia com litotripsia, o litotripsia com laser e a extracção da glândula salivar por espelho, todos os quais alcançaram determinados resultados, mas ainda não se acumulou mais experiência.