Para alguns doentes com perturbações mentais, os médicos podem recomendar a hospitalização. Muitas famílias, especialmente os pais, têm dificuldade em aceitar tais recomendações e a realidade da hospitalização. Têm frequentemente algumas das seguintes preocupações: o estado do meu filho não é assim tão grave e não precisa de ser hospitalizado; a hospitalização do meu filho será muito traumática para ele e tornar-se-á uma sombra sobre a sua futura experiência de vida; o meu filho é muito frequentemente normal e sensato e não é o tipo de paciente que tem um comportamento de risco grave, e ser internado numa ala psiquiátrica é susceptível de ser atacado ou O meu filho é jovem e inocente, e estando numa ala psiquiátrica com tantos pacientes mais velhos que ele, pode apanhar alguns maus hábitos e ser influenciado por outros pacientes. A lista continua e continua. De facto, as preocupações acima referidas da família do paciente baseavam-se na percepção de que os pacientes da ala psiquiátrica estavam todos gravemente doentes mentais. Eles sentem que, como o meu filho não está tão doente como os outros, ele ou ela não precisa de ser hospitalizado em tal ambiente, ou que as condições na ala psiquiátrica são difíceis e que o meu filho não será capaz de se adaptar a tal ambiente, e que um agravamento adicional da sua condição não agravará o problema. Obviamente, só respondendo a perguntas como “que tipo de pacientes precisam de ser hospitalizados e qual é a segurança e protecção dos pacientes hospitalizados” e “quais são os verdadeiros benefícios da hospitalização destes pacientes” é que as suas preocupações podem ser dissipadas e podem ser mais racionais. Podem ser capazes de responder mais racionalmente às propostas de hospitalização de pacientes. Embora não haja uma resposta padrão a estas perguntas, creio que as respostas seguintes devem ser aceitáveis para a maioria das famílias dos pacientes, com base nos princípios básicos da psiquiatria. Para a maioria dos pacientes, a hospitalização não é a única opção. No entanto, para os pacientes com pensamentos severos, problemas emocionais e comportamentais, seja qual for a causa, que estão em risco de pôr em perigo a sua própria vida e propriedade ou a vida e propriedade de outros a qualquer momento, esses pacientes são geralmente aqueles que devem ser hospitalizados. Estes pacientes satisfazem basicamente os critérios de hospitalização involuntária, tal como reconhecidos pela nossa Lei de Saúde Mental. Além disso, há outros pacientes com perturbações mentais, embora não tenham o mesmo pensamento, problemas emocionais e comportamentais que os pacientes acima mencionados, que põem em perigo a sua própria vida ou a vida e propriedade de outros, mas se não puderem ser hospitalizados, terão de ficar isolados da sociedade durante muito tempo, confinados a um ambiente familiar relativamente estreito, ou enfrentar produtos electrónicos como computadores ou telemóveis durante todo o dia ou entregar-se a actividades na Internet, o que acabará por privá-los da capacidade de regressar a Eventualmente, os pacientes perderão a oportunidade de regressar à sociedade, restaurar e reconstruir as suas funções sociais, e ficarão mentalmente incapacitados. Para estes pacientes, embora a Lei da Saúde Mental não mencione se estes pacientes necessitam de tratamento ou se precisam de ser hospitalizados sob a forma de tratamento hospitalar, as condições destes pacientes serão muito melhoradas e poderão mesmo ser curadas se receberem hospitalização e tratamento normalizado adequado. Certamente, o risco de passarem a ser deficientes mentais seria reduzido. Assim, a grande maioria dos pacientes com perturbações mentais que são hospitalizados nas enfermarias fechadas dos hospitais psiquiátricos gerais são estes pacientes. Embora os pacientes da primeira categoria possam estar em risco de pôr em risco a sua própria segurança ou a de outros fora do hospital, o ambiente de internamento e o tratamento adequado irão melhorar o humor e o comportamento destes pacientes num período de tempo relativamente curto e deixarão de representar qualquer ameaça à sua própria segurança ou à de outros. A maioria dos pacientes da segunda categoria caracteriza-se por um isolamento auto-imposto significativo, uma falta de contacto positivo com o seu ambiente e nenhuma ameaça à segurança de outros pacientes. Por conseguinte, acreditamos que a segurança básica de qualquer doente com uma perturbação mental cuja condição exija tratamento hospitalar pode certamente ser adequada e suficientemente garantida. Penso que é ainda mais importante salientar que o tratamento hospitalar tem vantagens para o tratamento de distúrbios mentais que são inigualáveis por tratamento não hospitalar. Em primeiro lugar, o tratamento hospitalar tem o ambiente de tratamento mais seguro. Como os pacientes estão sob observação médica e tratamento por pessoal médico psiquiátrico 24 horas por dia em regime de internamento, todas as medidas de tratamento são regidas por directrizes operacionais rigorosas e não se trata de irregularidades de tratamento. O tipo, dosagem e administração de medicamentos administrados sob estreita observação médica é mais conducente a uma rápida melhoria do estado do paciente. Por exemplo, a dosagem de medicamentos é superior à do tratamento ambulatório e o ritmo de ajustamento da dose é mais rápido. Além disso, o pessoal de saúde também fornecerá observação orientada e soluções para possíveis efeitos secundários dos medicamentos, a fim de evitar sofrimento desnecessário. A segurança do ambiente de internamento também se reflecte nos cuidados médicos de protecção prestados aos pacientes, tais como a contenção protectora e o uso continuado de medicamentos sedativos para pacientes com agitação significativa, o que ajuda a reduzir o risco de danos a si próprios ou a outros devido à agitação. Em segundo lugar, o tratamento hospitalar também ajuda a melhorar a percepção do doente sobre o seu estado de doença, facilitando-lhes a aceitação do seu estado e papel como doente e o seu envolvimento activo no tratamento. Os doentes com perturbações mentais sofrem frequentemente de diferentes graus de autoconsciência, ou seja, são incapazes de reconhecer a anormalidade e patologia do seu pensamento, emoções e comportamento patológico, ou a severidade do seu funcionamento social, e são certamente incapazes de aceitar a avaliação de outras pessoas sobre a sua actividade mental anormal, quanto mais a sua recomendação de procurar cuidados médicos ou mesmo hospitalização. É esta mudança patológica e psicológica que torna tão difícil para os pacientes serem vistos e tratados. Quando os pacientes são hospitalizados, por um lado o ambiente de internamento dá-lhes a oportunidade de observar e avaliar o comportamento anormal de outros pacientes como espectador e não como autoridade, o que os leva a comparar e reflectir e a tornar-se mais conscientes da natureza patológica dos seus sintomas. Por outro lado, os pacientes cujo estado tenha melhorado poderão também assinalar as anomalias do seu discurso e comportamento patológico como “participantes passados”, e com a presença destes pacientes, será mais fácil para eles reconhecer a natureza dos seus sintomas. Como resultado destas duas influências, os pacientes internados têm mais probabilidades de cumprir o tratamento. Em terceiro lugar, o tratamento hospitalar é mais estandardizado e abrangente. Os pacientes com perturbações mentais não só recebem regularmente medicação e fisioterapia, incluindo estimulação magnética transcraniana repetitiva e terapia electroconvulsiva nãovulsiva, mas também têm a oportunidade de receber tratamento psicológico e reabilitação no hospital durante o seu tratamento hospitalar. A medicação formal inclui não só o tipo e dosagem correctos de medicamentos, mas também um tempo e método de administração relativamente normalizados, por exemplo, alguns medicamentos devem ser tomados com uma refeição para uma biodisponibilidade óptima e alguns devem ser tomados após uma refeição para evitar os efeitos secundários correspondentes. É difícil para os pacientes que recebem tratamento ambulatório assegurar-se de que seguem os conselhos médicos e tomam a sua medicação correctamente todas as vezes. Naturalmente, os protocolos de tratamento, frequência e duração de outros tratamentos de fisioterapia tais como a estimulação magnética transcraniana e a terapia electroconvulsiva são também mais facilmente arranjados para pacientes internados de acordo com as necessidades da sua condição. Estas medidas de tratamento normalizadas não só ajudam a controlar a condição do paciente o mais rapidamente possível, como também ajudam o paciente a alcançar o melhor resultado possível. O tratamento psicológico e de reabilitação regular durante a hospitalização é também muito importante para a plena recuperação do paciente. Em quarto lugar, o ambiente de internamento é mais propício ao desenvolvimento e crescimento psicológico do paciente. Embora o ambiente de internamento num hospital psiquiátrico possa parecer duro para a família do paciente, é excepcionalmente propício ao desenvolvimento e crescimento psicológico do paciente. Como a maioria dos adolescentes actuais são apenas crianças, e como os chineses tendem a criar os seus descendentes de uma forma mais “mimada” e “codificada”, mesmo aqueles que não sofrem de perturbações mentais têm mais ou menos probabilidade de ter um nível inferior de maturidade psicológica, de construir boas relações e de manter uma boa cooperação. Mesmo aqueles que não sofrem de perturbações mentais são mais ou menos susceptíveis de serem menos maduros, menos capazes de estabelecer boas relações interpessoais e manter boas relações de cooperação, e os problemas são mais graves para estes jovens. Como apenas crianças, têm sido mimadas pelos mais velhos e pelos pais desde a infância, e não tiveram a oportunidade de aprender a relacionar-se com os outros em pé de igualdade, crescem inevitavelmente ignorando as atitudes e sentimentos dos outros. Como resultado, os pacientes desta faixa etária parecem geralmente ser menos proactivos, egoístas e indiferentes nas suas interacções interpessoais, e carecem da autodisciplina apropriada. Uma vez que a maioria dos pacientes em regime de internamento são adolescentes desta faixa etária, estes défices comuns conduzem a frequentes conflitos interpessoais ou confrontos entre eles. No processo de resolução de conflitos e conflitos, com ou sem o envolvimento de profissionais de saúde, estes pacientes identificam certos problemas ou défices uns nos outros e em si mesmos e aprendem a mudar estes problemas comportamentais em si mesmos. No processo, os doentes aprendem a pôr o coração na boca e a “fazer aos outros o que gostariam que fizessem aos outros”, o que os beneficiará nas suas interacções interpessoais subsequentes. Além disso, devido à superprotecção e codificação dos pais e outros anciãos, os jovens de hoje geralmente não são capazes de cuidar de si próprios e são preguiçosos. No ambiente de internamento, o autocuidado é uma habilidade fundamental que é aprendida inconscientemente, tanto espontaneamente pelo paciente como sob a orientação do pessoal de enfermagem. Além disso, vale a pena salientar que os adolescentes contemporâneos são geralmente caracterizados por um fraco sentido das regras devido a influências sociais e negligência durante a educação da família. Isto é ainda mais verdade no caso de pessoas com perturbações mentais. Durante a sua estadia no hospital, devido às limitações do ambiente hospitalar específico e às exigências do pessoal médico para gerir a ordem da enfermaria, os pacientes aprendem gradualmente a seguir as regras que os ajudam a adaptar-se melhor à sociedade, desenvolvendo assim gradualmente um melhor sentido das regras. Ouvimos frequentemente os pais dos pacientes dizerem na sua primeira visita de acompanhamento após a alta que “esta criança é muito mais compreensiva, diligente e humana depois de ter sido hospitalizada” e lamentam que não tenham permitido que os seus filhos fossem hospitalizados o mais cedo possível após a sua doença. É claro que os benefícios da hospitalização para pessoas com perturbações mentais vão muito além do acima referido. Por exemplo, a experiência de formar amizades com colegas no ambiente hospitalar ajuda-as a construir boas relações com os outros quando regressam à sociedade, e aprender a tolerar a dor de não ter os seus desejos actuais satisfeitos mais cedo no ambiente hospitalar ajuda-as a compensar a falta de formação em gratificação retardada, de modo a que possam suportar dor e frustração maiores no futuro sem sofrerem um colapso mental. A capacidade de suportar uma maior dor e frustração no futuro sem sofrer um colapso mental. É devido a estas vantagens que acreditamos que, para a maioria dos pacientes, o tratamento hospitalar pode ter um efeito no tratamento e reabilitação dos seus distúrbios mentais que é inigualável por tratamento ambulatorial.