O primeiro passo na detecção de um novo coronavírus é extrair sangue para um teste de sangue de rotina. Desde cedo, a contagem total de glóbulos brancos pode ser normal ou reduzida, e a contagem de linfócitos pode ser reduzida. A bioquímica pode incluir transaminases elevadas, creatina cinase, proteína C reativa elevada e dímeros D elevados. A fase inicial pode mostrar múltiplas pequenas sombras e alterações intersticiais, que são aparentes nas bandas pulmonares exteriores e progridem para múltiplos infiltrados de vidro moído em ambos os pulmões, e em casos graves, alterações pulmonares sólidas, mas a efusão pleural é rara. Além disso, podem ser efectuados testes especiais, incluindo detecção de agentes patogénicos, recolha de esfregaços faríngeos, expectoração ou amostras de secreções respiratórias inferiores, e testes de ácido nucleico coronavírus novo.