Se estiver numa gravidez de termo, uma contração em cerca de 10 minutos indica que o parto está iminente, mas como não está em trabalho de parto, não pode ter a certeza da hora exacta do parto, e só poderá prever a hora do parto com mais precisão quando estiver em trabalho de parto. A maioria das mulheres entra em trabalho de parto nas 24 horas seguintes ao início do trabalho de parto. Um sinal importante do início do trabalho de parto são as contracções regulares e as dores abdominais, que normalmente ocorrem uma vez em cada 4-5 minutos e duram 30-40 segundos. Por isso, uma contração de 10 minutos não é suficiente para estimar o momento exato do trabalho de parto. O trabalho de parto divide-se em três fases: a primeira fase do trabalho de parto decorre desde o início do trabalho de parto até à abertura do útero, o que corresponde, em média, a cerca de 12 horas para as mulheres primigestas; a segunda fase do trabalho de parto decorre desde a abertura do útero até à expulsão do feto, o que corresponde, em geral, a 1-2 horas para as mulheres primigestas; a terceira fase do trabalho de parto decorre desde a expulsão do feto até à expulsão da placenta, o que corresponde, em geral, a 20 minutos. Aconselha-se às grávidas que permaneçam em trabalho de parto para observação, que façam controlos regulares e que prestem atenção aos batimentos cardíacos e aos movimentos do feto. Se as contracções forem regulares, recomenda-se que se dirija atempadamente ao serviço de obstetrícia e ginecologia do hospital para esclarecer a situação específica.