A dessensibilização é um método utilizado para tratar reacções de hipersensibilidade de tipo I causadas por alergénios específicos, tornando o corpo insensível ou não receptivo ao alergénio. Este tratamento é feito principalmente através de testes e dando ao doente uma injecção subcutânea após o tipo de alergénio ter sido identificado com precisão. A dessensibilização é essencialmente um processo de construção de tolerância ao alergénio para o doente e todo o processo tem de ser levado a cabo num hospital especializado. O alergénio é diagnosticado após um teste imunológico e depois a preparação é formulada em diferentes concentrações de acordo com a composição específica do alergénio. A concentração da preparação é então gradualmente aumentada por injecção subcutânea ou administração sublingual, durante a qual o doente pode ser observado quanto à gravidade da reacção à preparação. É então seleccionada uma concentração adequada ao paciente e o tratamento é continuado durante um período de tempo para aumentar a tolerância. A dessensibilização permite que os anticorpos alérgicos no corpo do doente deixem de funcionar após a reexposição ao alergénio e é importante para a melhoria de doenças alérgicas como a rinite alérgica e a asma alérgica. Embora a técnica de dessensibilização esteja relativamente bem estabelecida no campo médico, há pessoas para as quais a dessensibilização não é adequada. Os doentes com doenças imunitárias graves, ou com tumores, hipertensão, doença coronária e asma grave podem sofrer algumas reacções adversas após a dessensibilização, tais como vermelhidão e prurido no local da injecção e edema da mucosa.