Muitos pacientes são vistos na clínica por dores epigástricas recorrentes, distensão abdominal superior, plenitude pós-prandial, azia, refluxo ácido e arroto, e a gastroscopia geralmente revela vários graus de congestão da mucosa gástrica. Como resultado, a maioria dos pacientes com problemas gástricos são logicamente diagnosticados com “gastrite crónica” e receitam medicação para comer de acordo com a gastrite crónica. No entanto, muitos pacientes com gastrite crónica não melhoram mesmo depois de tomarem uma variedade de medicamentos gástricos durante um longo período de tempo, e alguns têm sintomas que melhoram ou desaparecem durante a medicação e depois regressam assim que a medicação é interrompida. Na realidade, estas situações podem ser causadas por vários factores. As causas dos problemas estomacais não são removidas: por exemplo, maus hábitos como fumar e beber, ficar acordado até tarde, comer irregular e outros maus hábitos, bem como tensão mental e stress psicológico a longo prazo podem causar perturbações do tracto digestivo, que se manifestam como desconforto estomacal. Se estas influências negativas não forem removidas, só pensar em tomar medicamentos para curar completamente a doença do estômago é como levantar a sopa para parar a fervura. H. pylori não removido: H. pylori cresce exclusivamente na mucosa gástrica e causa uma variedade de doenças gástricas, incluindo a gastrite crónica. Por ser o culpado da gastrite, só pode ser eficaz durante algum tempo se não for completamente removida e só for tomada medicação gástrica geral (por exemplo, inibidores de ácido, protectores da mucosa gástrica). Logo após a paragem da medicação, as bactérias reacendem a inflamação e os sintomas regressam. Contudo, uma causa mais comum é que muitos pacientes com problemas gástricos não sofrem de gastrite, mas de uma condição chamada dispepsia funcional. Os sintomas desta condição são semelhantes aos da gastrite, o que torna fácil o diagnóstico errado. Os principais sintomas de dispepsia funcional são dor ou ardor no abdómen superior, ou uma sensação de plenitude, ou falta de apetite, arroto, eructação, ou vómitos após as refeições. Estes sintomas são prolongados e podem ser ligeiros ou graves. Devido à longa duração da doença, os doentes visitam normalmente o médico várias vezes e submetem-se a vários testes, tais como análises ao sangue, ultra-sons abdominais e gastroscopia sem qualquer anomalia óbvia e são diagnosticados com gastrite crónica apenas por gastroscopia. É também uma característica desta doença que nenhum medicamento pareça ser muito eficaz; tomar medicação pode proporcionar algum alívio, mas é fácil de recair quando a medicação é interrompida. As principais causas de dispepsia funcional são: perturbações da motilidade gastrointestinal, aumento da sensibilidade gastrointestinal, aumento da secreção ácida, infecção por H. pylori, e anomalias psicológicas. O tratamento é principalmente sintomático. É importante sensibilizar o doente para a doença, aliviar a tensão, melhorar o seu estilo de vida e dieta, ajustar a sua dieta e remover as causas na medida do possível. A síndrome do desconforto pós-prandial caracteriza-se frequentemente pela plenitude pós-prandial e pelo arroto, e é principalmente causada por disfunção gastrointestinal, sendo frequentemente tratada com estimulantes gastrointestinais como a morfolina e o mosapride. Em contraste, a síndrome da dor epigástrica é normalmente caracterizada por dor epigástrica ou sensação de ardor, que não está relacionada com a alimentação e é principalmente causada por excesso de ácido gástrico. Para pacientes para os quais vários tratamentos são ineficazes e que tenham sido submetidos a testes psicológicos para detectar anomalias psicológicas, os medicamentos anti-ansiedade e antidepressivos devem ser utilizados sob supervisão médica, o que também pode ser muito eficaz no controlo dos sintomas de problemas gástricos.