Porque é que a minha tensão arterial não pode descer e é tão difícil de tratar? Creio que muitos pacientes têm a mesma confusão. Bem, hoje vamos falar sobre este problema. Há de facto um termo médico para isso – hipertensão refratária. Então o que é a hipertensão refratária? A definição autorizada é a seguinte: Hipertensão refratária (ou hipertensão intratável) é definida como uma condição em que a tensão arterial permanece acima do nível alvo ou requer pelo menos quatro medicamentos para atingir o nível alvo após doses adequadas de três medicamentos anti-hipertensivos razoáveis (incluindo diuréticos) baseados na melhoria do estilo de vida, e é responsável por cerca de 15-20% das pessoas com hipertensão. Esta é uma definição muito simples, mas há muito mais do que isso. Antes de mais, não é fácil melhorar o seu estilo de vida, o que inclui uma dieta leve, deixar de fumar e limitar o álcool, exercitar-se adequadamente, controlar o seu peso, reduzir o stress e equilibrar a sua mente. Os pacientes podem querer perguntar a si próprios em que áreas não estão a fazer o suficiente. Consome demasiado óleo e sal na sua dieta? Desiste sempre de fumar a meio caminho? Senta-se no escritório e não se mexe, fazendo com que o seu peso suba com a sua tensão arterial? É por estar sob demasiada pressão no trabalho que está sob tensão e tem dificuldade em dormir à noite porque está a lutar pela perfeição? Como diz o ditado, “Uma viagem de mil milhas começa com um único passo. Em segundo lugar, muitos doentes experimentam em demasia os efeitos adversos da medicação, levando ao stress psicológico e ao pânico, ignorando o importante valor terapêutico da medicação e os danos silenciosos que a tensão arterial elevada lhes pode causar. Se recusar ou atrasar o início da medicação por medo de “medicação para toda a vida” até que surjam complicações, será demasiado tarde para lamentar. Os tipos mais comuns de uso clínico irracional são a hipertensão pseudo-intencional causada pelo medo dos efeitos dos diuréticos e dos beta-bloqueadores sobre a glicose e o metabolismo dos lípidos, que não são utilizados ou não são tomados de forma consistente, e doses inadequadas. Além disso, a hipertensão pseudo-refractária pode ser causada por medição incorrecta (por exemplo, postura incorrecta durante a medição, não usar uma manga maior se o braço superior for grosso), hipertensão da pelagem branca, ainda a tomar medicamentos anti-hipertensivos antagónicos (por exemplo, contraceptivos orais, esteróides adrenais, cocaína, alcaçuz, efedra), dor crónica e ansiedade crónica. O facto é que ainda há muitos pacientes que não têm nenhuma destas causas e cuja pressão arterial ainda é difícil de controlar, e é então tempo de iniciar um procedimento de rastreio para hipertensão secundária com um especialista. As hipertensões secundárias comuns incluem a hipertensão renal e a hipertensão endócrina. A hipertensão renal subdivide-se em hipertensão renal parenquimatosa e hipertensão arterial renal. A hipertensão renal pode progredir rapidamente. Um jovem na casa dos 20 anos apresentou-se uma vez na clínica com comida turva e quase cegueira, e na medição a sua pressão arterial era de 260/130 mmHg e a sua proteinúria podia atingir 10 g/dia. Outro jovem da mesma idade apresentava náuseas e perda de apetite. O doente estava pálido e a sua tensão arterial mal podia ser medida no limite superior. A uremia era altamente suspeita e uma vez testada, como esperado, a creatinina era superior a 1000umol/l! A hipertensão arterial renal tende a favorecer as mulheres jovens e os homens mais velhos. A súbita perda de pressão sanguínea, murmúrios no abdómen, aumento inexplicável da creatinina ou diferença excessiva na pressão sanguínea nas extremidades deve ser altamente suspeita de estenose da artéria renal. Uma vez que o diagnóstico é claro, a dilatação do balão ou a colocação do stent fará muitas vezes a diferença. A hipertensão endócrina concentra-se principalmente nas glândulas supra-renais e pode ser causada por cortisolismo, feocromocitoma ou aldosteronismo primário. Um ultra-som das glândulas supra-renais é uma boa ideia. Grandes adenomas podem normalmente ser detectados, mas pequenos crescimentos ou nódulos só podem ser detectados por TC ou algo parecido. Claro que o hiper- ou hipotiroidismo também pode afectar a pressão arterial, mas não é geralmente tão “intratável”. Em conclusão, a hipertensão refratária nem sempre é tão difícil de tratar e a maior parte da pressão arterial pode ser reduzida se trabalharmos em estreita colaboração com o paciente e o médico e perseverarmos.