A Medicina Psicossomática é o estudo da inter-relação entre a mente e o corpo, centrando-se na etiologia, patologia, diagnóstico e prevenção de doenças psicossomáticas (ou seja, distúrbios psicossomáticos). No passado, a compreensão da saúde das pessoas referia-se simplesmente a um estado livre de doenças do corpo, e enquanto o corpo (corpo físico, incluindo tecidos, órgãos e células) estivesse livre de doenças, era chamado de saudável. Mais tarde, foi gradualmente descoberto que muitas doenças não são simplesmente causadas pelo próprio corpo, mas estão relacionadas com uma variedade de factores tais como mudanças sociais, psicológicas e emocionais. Em meados da década de 1980, a Organização Mundial de Saúde (OMS) surgiu com uma nova definição de saúde: “A saúde é uma condição em que os três aspectos do ajustamento físico, mental e social são bons, e não apenas a ausência de doença ou aptidão física”. A medicina psicossomática considera que as condições físicas e mentais do corpo humano estão estreitamente interligadas, pelo que ambos os aspectos devem ser tidos em conta no diagnóstico e tratamento da doença. Os profissionais com alguma experiência clínica compreendem a importância do próprio sentimento de querer ser curado e da “esperança” do paciente nas fases posteriores da recuperação. Ao mesmo tempo, a relação de confiança entre o médico e o doente é muito importante, e a atitude do médico é por vezes mais eficaz do que a eficácia do medicamento. Devido às diferentes percepções do chamado “coração” e da sua natureza incomensurável, tem sido uma área difícil de estudar em profundidade na ciência moderna. Como resultado, há muito que tem sido difícil para a medicina moderna (medicina ocidental) lidar com o aspecto “coração” da doença, limitando-se aos tecidos, órgãos, células e moléculas do corpo. (Discutiremos o conceito de “coração” mais tarde). Mesmo nos Estados Unidos, o berço do conceito de medicina psicossomática, apenas há alguns anos atrás havia quem ridicularizasse a ideia de que os factores mentais poderiam provocar o desenvolvimento da doença. Mas com o desenvolvimento e avanço da fisiologia cerebral, da neuroquímica e da imunologia, há um corpo crescente de teoria e experimentação que valida a medicina psicossomática. Por exemplo, as estatísticas mostram que pessoas solteiras e viúvas têm 5-10 vezes mais probabilidades de desenvolver cancro do que pessoas em casamentos normais, e que os chamados “carcinogéneos” que causam o cancro são considerados como sendo causados pela “solidão”. Ansiedade ou inquietação, pois é conhecido por reduzir a actividade das células imunitárias, como as células assassinas naturais, que são conhecidas por inibirem o desenvolvimento do cancro. A ansiedade e a inquietação também têm um efeito no sistema nervoso autonómico, no sistema endócrino e no sistema imunitário. O facto de uma pessoa poder causar um aumento da pressão arterial quando está emocionalmente agitada é um exemplo típico de um factor mental que causa alterações patológicas objectivas no corpo. Além disso, a depressão emocional pode causar perturbação do estômago e perda de apetite, o que agora se demonstrou ser o resultado do congestionamento da mucosa gástrica durante a depressão emocional. Tudo isto mostra que a condição física de uma pessoa é influenciada por factores sociais e mentais. Na sociedade moderna, a competição tende a ser feroz, a sociedade é mais complexa, e a pressão mental da família e do trabalho é ainda maior. Portanto, da perspectiva do desenvolvimento, o âmbito da medicina psicossomática aumentará, e o número de pessoas que sofrem de doenças psicossomáticas também aumentará, e deve ser dito que mais de 50% das pessoas precisam de receber tratamento psicossomático. Com a melhoria do nível de vida e o avanço do tratamento médico, as doenças que afectam os seres humanos mudaram de doenças infecciosas para doenças causadas por stress mental e psicológico. Portanto, a medicina psicossomática abrangerá a grande maioria dos campos da medicina moderna.