Todos sabemos que as pessoas ficam naturalmente com os olhos enevoados à medida que envelhecem. Contudo, algumas pessoas precisam de usar óculos presbitópicos quando lêem aos 40-50 anos de idade, mas à medida que envelhecem, podem, em vez disso, ler livros e jornais sem eles aos 60-70 anos. Em geral, os pacientes estão muito felizes neste momento, pensando que estou a ficar cada vez mais jovem, e que a sua presbiopia desapareceu, o que significa que os seus olhos estão saudáveis. Será este realmente o caso? De que se trata tudo isto? Presbiopia, conhecida medicamente como “presbiopia”, é o declínio da função do músculo ciliar do olho devido ao envelhecimento, que por sua vez causa um declínio na capacidade do olho de se ajustar e eventualmente desaparecer. Em termos leigos, o olho é como uma câmara totalmente automática, e a presbiopia é o processo pelo qual a capacidade da câmara para se focar diminui até ao seu desaparecimento. Este processo começa geralmente aos 40 anos de idade e termina aos 60, quando não fica claro como ver de perto e requer o uso de óculos. Isto mostra que a presbiopia é um fenómeno fisiológico normal, não uma doença, e que ocorre em toda a gente. Não é uma doença, e ocorre em todos os casos. As pessoas não podem regressar à velhice, e a função dos músculos dos olhos não recupera automaticamente quando estes diminuem, pelo que é seguro dizer que é improvável que a presbiopia melhore ou desapareça por si só. Mas o que acontece às pessoas que sentem que a sua presbiopia desapareceu? Após exame, as pessoas que experimentam este fenómeno são normalmente aquelas que têm cataratas. Nas fases iniciais das cataratas, o estado refractivo do olho muda lentamente para “miopia” à medida que a lente se torna mais densa e progressivamente turva. A presbiopia é corrigida com uma “lente convexa”, enquanto que a miopia é corrigida com uma “lente côncava”. Quando os dois são sobrepostos, a prescrição da presbiopia é reduzida ou desaparece. Nas fases iniciais das cataratas, alguns pacientes sofrem uma redução ou desaparecimento da “presbiopia” e podem ver mais perto do que antes. No entanto, estas pessoas têm geralmente menos clareza em ver à distância. À medida que a doença progride, a visão torna-se pouco clara, tanto de perto como à distância. Assim, em geral, se existe um fenómeno que vai contra a ordem natural das coisas, deve estar em alerta para certas doenças.