A pneumoconiose é uma doença sistémica causada pela inalação prolongada de poeira produtiva, principalmente fibrose difusa do tecido pulmonar, e é o tipo mais comum de doença ocupacional. Doze tipos de pneumoconiose foram classificados como doenças profissionais na China: sílica, carvão, grafite, negro de fumo, amianto, talco, cimento, mica, oleiro, alumínio, pneumoconiose de soldador e de fundidor. A silicose é causada pela inalação a longo prazo de SiO2 livre. Quando o teor de Si02 livre no pó se situa entre 40% e 80%, pode ocorrer silicose de acção rápida, com rápida progressão da doença e muitas vezes grave comprometimento da função pulmonar. A pneumoconiose dos trabalhadores do carvão é o tipo mais comum e a natureza da lesão é determinada pelo tipo de pó a que está exposta. A asbestose é causada pela inalação prolongada de poeira de amianto e progride mais lentamente do que a silicose. A incidência de cancro do pulmão é 2-10 vezes maior do que na população em geral. O desenvolvimento da pneumoconiose é um processo patológico complexo influenciado por múltiplos factores, dos quais os macrófagos alveolares desempenham um papel fundamental. A patogénese da pneumoconiose ainda não é clara, com 30-50% do pó retido na cavidade nasal e o pó a entrar nas vias respiratórias periféricas e pulmões, mas também a ser limpo através dos brônquios, alvéolos, vasos intersticiais e linfáticos. No entanto, quando a quantidade de poeira inalada excede a capacidade auto-purificante do corpo ou quando os mecanismos de depuração se deterioram, a poeira acumula-se nos pulmões e provoca uma série de reacções no tecido pulmonar. As alterações patológicas mais comuns incluem alveolite, alterações focais e nodulares e fibrose maciça, que podem ser acompanhadas por alterações na estrutura dos gânglios linfáticos intratorácicos ou pelo seu desaparecimento. Dispneia, tosse, expectoração e dores no peito são as principais manifestações clínicas em doentes com pneumoconiose. As dores no peito são mais comuns em doentes com silicose e asbestose. As causas podem estar relacionadas com fibrose da pleura, espessamento da pleura, e arrancamento dos alvéolos sob a pleura suja. A hemoptise é rara em doentes com pneumoconiose. Quando a inflamação crónica das vias respiratórias superiores causa danos nos vasos mucosos, isto pode levar a uma pequena quantidade de sangue na expectoração. Quando a pneumoconiose é combinada com a tuberculose, pode ocorrer hemoptise e deve ter-se o cuidado de excluir a possibilidade de tumores pulmonares combinados. Nas fases iniciais da pneumoconiose, não há normalmente sinais e sintomas, mas na parte superior posterior de ambos os pulmões encontra-se geralmente uma grande fibrose, com um aumento da fibrilação localizada, sons turvos ou mesmo sólidos na percussão e sons respiratórios reduzidos na auscultação. Os sinais de insuficiência cardíaca são vistos nas pessoas com insuficiência cardíaca em combinação com doença cardíaca pulmonar. A imagem radiográfica típica mostra pequenas sombras redondas nos campos pulmonares, que aumentam gradualmente em tamanho, densidade e distribuição à medida que a lesão avança, com alguma fusão em grandes massas fibrosas. Quando a pneumoconiose dos trabalhadores do carvão é complicada pela tuberculose, formam-se nódulos de pneumoconiose, com pequenas sombras redondas que aumentam de tamanho mais rapidamente para formar grandes sombras com margens borradas e margens exteriores lisas, rodeadas por enfisema, com as lesões localizadas principalmente nos campos pulmonares superiores, com atrofia cicatricial dos lóbulos superiores após a contracção das fibras e o hilo a mover-se para cima. Até à data, a pneumoconiose continua a ser evitável e incurável, com o foco no tratamento de comorbilidades. Os pacientes são prontamente retirados do trabalho com pó, tratados exaustivamente de acordo com a sua condição, e medidas como a prevenção activa e o tratamento da tuberculose visam reduzir os sintomas, retardar a progressão, melhorar a qualidade de vida e prolongar a esperança de vida. Hanfang tem sido utilizado para soltar e degradar as fibras de colagénio pulmonar, e é um medicamento anti-silicose e anti-tumoral potenciador desenvolvido na China. Anti-silicose: 60-100mg, três vezes por dia. As principais ligações de acção do Kexipin incluem a prevenção da deposição de poeira nos pulmões e o aumento da função de contorno dos pulmões, mas é menos comummente utilizado clinicamente. As infecções pulmonares recorrentes, tuberculose e insuficiência respiratória são as três principais comorbilidades da pneumoconiose e uma causa comum de morte. O tratamento agressivo das co-morbilidades é actualmente a principal medida de tratamento. Os recentes avanços na investigação imunossupressora criaram as condições para o transplante de órgãos, mas a dificuldade e o elevado custo das técnicas de transplante e a dificuldade de obtenção de dadores limitaram a sua aplicação clínica. A lavagem pulmonar bilateral de grande volume pode remover uma certa quantidade de poeira depositada nas vias respiratórias e nos alvéolos, bem como factores relacionados com fibrose produzidos pela irritação por poeira, e é considerada como tendo significado etiológico. A reabilitação pulmonar e a psicoterapia estão agora a receber cada vez mais atenção.