A substituição precoce dos dentes não indica necessariamente uma idade óssea avançada. Existe uma ligação entre o crescimento dentário e o desenvolvimento ósseo, mas as origens embrionárias não são idênticas e as fases de crescimento não são exactamente paralelas. A substituição dentária prematura está associada a uma série de factores, mas se não houver anomalias tais como crescimento anormal do dente ou dentes soltos, geralmente não há motivo de preocupação. A idade média em que a substituição dentária começa é de cerca de 6 anos, com 5-7 anos dentro da faixa normal, e a substituição dentária normalmente termina por volta dos 12 anos de idade. As causas comuns da substituição dentária precoce incluem genética, sobre-nutrição, desenvolvimento precoce, hipertiroidismo e doença periodontal. Portanto, a substituição dentária prematura pode ser acompanhada pela observação da criança para sinais de excesso de maturidade na fala e padrões de comportamento, e também para doenças como o traumatismo dentário e a inflamação periodontal. Quando ocorrem anomalias, é necessária atenção médica imediata e, se necessário, o tratamento deve ser direccionado. Quando a substituição dentária é demasiado precoce e não existem outros sintomas, o desenvolvimento dentário pode ser promovido através do consumo de alimentos ricos em nutrientes tais como proteínas, vitaminas, cálcio, fósforo e flúor, e também através da mastigação de alimentos resistentes para fortalecer os dentes. O desenvolvimento ósseo está normalmente intimamente relacionado com as hormonas de crescimento, as hormonas da tiróide e as hormonas sexuais. Podem ser feitos testes clínicos para prever a idade óssea através de raios X para verificar a ossificação da epífise óssea longa.