Da minha compreensão da longa experiência de muitos pacientes internados com doenças mentais desde o início até à hospitalização, há três fases ou processos pelos quais estes pacientes e os seus pais passam desde o início da sua doença até à hospitalização, a que me refiro como a “trilogia”. Como a maioria dos pais de pacientes cresce com um background psicológico subjacente de insegurança, ou seja, uma crença de que a sociedade tem demasiados factores de risco ou tentações que poderiam pôr em perigo o desenvolvimento saudável dos seus filhos, eles tendem a adoptar medidas de superprotecção e controlos rigorosos sobre o seu comportamento, limitando a compreensão e o comportamento exploratório dos seus filhos no desconhecido em geral. Como resultado deste padrão de comportamento por parte dos pais e outros anciãos, os seus filhos desenvolvem um maior ou menor grau de insegurança (o que costumava ser chamado um traço “neurótico”) baseado na falta de compreensão do mundo objectivo, tal como o medo excessivo de que factores que não constituem uma ameaça para eles possam ameaçar a sua segurança, e uma atenção excessiva a estes factores. Estes factores são demasiadamente notados e atendidos, e frequentemente levam a julgamentos que levam a emoções negativas como ansiedade, stress, medo, pessimismo, etc., com base no nível limitado de consciência de cada um. Este padrão de reacções é precisamente a base psicológica para a formação e desenvolvimento da maioria das perturbações mentais. Diferentes formas de perturbações mentais podem surgir quando os pacientes experimentam estímulos mentais ou tensões que lhes são difíceis de enfrentar durante os seus anos de formação. Após o aparecimento de algumas anomalias psiquiátricas relativamente típicas, os pais revêem frequentemente as suas próprias falhas na educação dos seus filhos, mas fazem frequentemente a atribuição errada de que a principal causa da perturbação é o stress externo excessivo, sem reconhecerem o papel decisivo da sua própria superprotecção dos seus filhos no desenvolvimento da perturbação. Mesmo aqueles pais que reconhecem que a sua superprotecção dos seus filhos desempenhou um papel no aparecimento da doença não reconhecem necessariamente a gravidade do problema, e ainda vêem os factores adversos no ambiente externo como o factor chave no aparecimento da doença. Com base em tal julgamento atribucional, a resposta mais provável dos pais do paciente é modificar o seu próprio modelo educativo, acreditando que as suas exigências anteriores demasiado rigorosas sobre os seus filhos podem ter tido um efeito prejudicial sobre a doença do paciente, e começar a fazer concessões excessivas, ou mesmo a adoptar medidas que são o oposto das exigências anteriores, perdoando certas reacções comportamentais e emocionais dos seus filhos. Ao mesmo tempo, os pais têm um cuidado extra para evitar expor os seus filhos a qualquer coisa que possa tornar-se um estímulo mental, e o seu julgamento sobre se algo constitui um chamado estímulo mental para os seus filhos é inteiramente baseado no seu próprio julgamento. Embora isto possa por vezes resultar num breve período de paz e compromisso, o paciente aprende no processo a usar a sua doença em seu benefício, e embora por vezes reconheça que algumas das suas acções são de natureza “saqueadora”, não hesitará em aproveitá-las desde que deseje obter benefícios tangíveis. Padrões de comportamento que são prejudiciais para “saciar a sede”. Neste ponto, os pais estão frequentemente divididos entre o seu desejo de defender os seus próprios princípios educativos e o seu desejo de acomodar o comportamento dos seus filhos, mas parecem não ter outra escolha senão alinhar com a realidade de que os interesses imediatos têm precedência. Nesta fase, a relação entre pai e filho mudou de uma forma assustadora: os papéis foram invertidos, com o pai a cuidar da criança e a criança a aprender a controlar e a ditar aos pais. Se o estado do paciente piorar ao ponto de ter de ir a um psiquiatra, os pais ainda estão habituados a olhar para o rosto do seu filho, mesmo que hesitem em ir a um psiquiatra. Por um lado, os pais não querem que os seus filhos enfrentem o “estímulo pernicioso” dos psiquiatras e do ambiente hospitalar psiquiátrico; por outro, receiam não ser capazes de lidar com a dor interna que resultará se o paciente for confirmado como mentalmente doente; e por outro, receiam tomar medidas fortes para forçar os pacientes relutantes a procurar cuidados médicos. Todas estas preocupações levam os pais a tentar substituir o paciente por um psiquiatra ou psiquiatra, por exemplo, indo ao hospital ou procurando informação na Internet para fazer um diagnóstico. Os pais estão relutantes em levar os seus pacientes a um hospital especializado, a menos que não tenham outra escolha ou estejam no fim da sua ligação. Não só os pais têm grande dificuldade em convencer os pacientes a vir ao hospital, mas mesmo que mal os possam trazer para lá, ainda têm de passar por muitos problemas quando entram na clínica, por vezes porque não são capazes de o fazer. Quando os pais finalmente levam os seus filhos ao hospital, e o médico decide que o estado do doente é demasiado grave para ser tratado eficazmente sem hospitalização, e são encorajados a aceitar que o seu filho seja hospitalizado, os pais ficam muitas vezes apreensivos. As suas preocupações variam, mas reflectem em grande parte um desejo constante de segurança e um comportamento superprotector. A preocupação mais comum é o medo de danos psicológicos para os seus filhos num hospital especializado, onde o ambiente de internamento é hostil. Isto porque antes de serem vistos por uma doença mental, os seus filhos viviam num ambiente privilegiado onde quase sempre eram providos e cuidados pelos seus pais. Os pais estão preocupados que os seus filhos sofram num ambiente de internamento que os obrigue a cuidar de si próprios. De facto, o tratamento e a gestão padronizada dos pacientes através de cuidados hospitalares é benéfico em termos de alcançar melhores resultados e aumentar a maturidade psicológica dos pacientes num ambiente de vida comunitária, bem como de dar aos pais, que sofrem dos sintomas da doença, um tempo valioso para se recuperarem e curarem a si próprios. Outra preocupação comum dos pais é o medo de serem intimidados por outros pacientes internados e maltratados pelo pessoal de saúde devido à falta de cuidados e protecção dos pais em regime de internamento. Esta preocupação reflecte tanto a desconfiança dos pais na capacidade de adaptação dos seus filhos a si próprios como a sua desconfiança em relação aos outros e às normas sociais. É claro que os pais dos pacientes também têm frequentemente a ideia errada de que os seus filhos são os mais racionais e menos doentes, enquanto outros pacientes são irracionais, mais doentes e têm comportamentos mais perigosos. Na verdade, aos olhos dos nossos psiquiatras, estes pacientes são de gravidade semelhante, e nenhum paciente é mais perigoso do que qualquer outro. Digo frequentemente a esses pais: “Todos os pais de um paciente internado pensam que o seu filho é o mais racional e o menos doente, mas todos são suficientemente sérios para precisarem de hospitalização. Quem, diz o senhor, é mais racional do que quem? Quem está menos doente”? Antes de aceitarem a escolha de hospitalizar ou não um paciente, os pais também pensam muitas vezes que o ambiente e a experiência hospitalar lançarão uma sombra sobre o mundo interior do paciente, e até se preocupam que o paciente guardará rancor contra os seus pais e se vingará deles após a alta. De facto, o benefício mais importante da hospitalização para pacientes com condições graves é que são tratados e geridos de uma forma normalizada, o que provavelmente conduzirá ao melhor resultado possível. Imagine quantas vezes um paciente que recuperou da hospitalização e é capaz de regressar rapidamente à sociedade com pleno funcionamento social olharia para trás na experiência da hospitalização e guardaria rancor. Além disso, após o doente ter recuperado da sua doença, está plenamente consciente do sofrimento causado pelo seu estado antes da hospitalização e dos danos causados aos seus pais pelas suas palavras e acções patológicas. Há também muitos pais que estão preocupados que se os seus filhos forem hospitalizados, serão rotulados como “doentes mentais” ou “loucos” e serão discriminados pela sociedade, e poderão ser discriminados e alienados pelos seus vizinhos, parentes e amigos. Pode mesmo afectar as perspectivas futuras dos doentes em termos de educação, emprego, amor e casamento. Na minha opinião, o chamado “uso do rótulo de doença mental” reflecte que a sociedade ainda não é suficientemente civilizada. À medida que a sociedade progride, cada vez mais pessoas serão capazes de compreender e apreciar correctamente as doenças mentais, e tratar as pessoas com doenças mentais como pacientes semelhantes aos que sofrem de doenças físicas, e ser aceites pela sociedade. Em segundo lugar, usar o rótulo de doença mental não é terrível, o que é terrível é o tabu contra o tratamento devido ao estigma da doença, que acaba por privar o paciente da oportunidade de ser curado e evoluir para uma deficiência mental grave, perdendo completamente a possibilidade de se tornar uma pessoa normal. Se o paciente for correctamente diagnosticado após a hospitalização, e também receber tratamento científico, racional e eficaz, o paciente não só será curado, mas também evitará o risco de doenças recorrentes ao receber orientação do médico, e nunca mais será perturbado por doenças mentais no futuro, tornando-se um indivíduo completamente normal em termos de actividades mentais. Se uma única estadia hospitalar pode conseguir isto, porque não devemos permitir que os pacientes sejam hospitalizados? Além disso, com o aumento da esperança de vida, o numerador da doença e da hospitalização é uma fracção muito insignificante do denominador de toda a vida de uma pessoa. Como já vimos, a maioria dos pacientes internados passam por esta “trilogia”. Se os doentes com perturbações mentais pudessem encurtar cada etapa procurando consulta ou hospitalização mais cedo e recebendo tratamento normalizado, isto ajudá-los-ia a alcançar o melhor resultado possível.