A pneumoconiose é uma doença sistémica caracterizada por fibrose difusa do tecido pulmonar causada pela inalação a longo prazo de pó produtivo em actividades como a mineração, fundição de metais, fundição mecânica e construção. Após inalar grandes quantidades de poeira perigosa, o tecido pulmonar sofre uma alteração fibrótica difusa como uma “cicatriz” de pele, que prejudica a função pulmonar e progride ao longo dos anos, deixando o doente incapacitado, vulnerável à tuberculose, infecções pulmonares, tumores pulmonares, enfisema, alvéolos, pneumotórax e outras complicações. Complicações tais como tuberculose, infecções pulmonares, tumores pulmonares, enfisema, pneumotórax e pneumotórax podem levar a uma insuficiência cardíaca e pulmonar com risco de vida. A pneumoconiose é dividida em uma, duas e três fases, de acordo com a extensão da doença. Após a formação da pneumoconiose, o pó residual nos pulmões continua a actuar com os macrófagos alveolares, que é a principal razão pela qual os doentes com pneumoconiose continuam a desenvolver a sua doença apesar de serem removidos do trabalho com o pó. Os doentes nas fases iniciais da doença são frequentemente assintomáticos e podem ser susceptíveis a constipações e gripes, e só são encontrados a sofrer de pneumoconiose através de exame físico. Em fases avançadas da doença, o doente é incapaz de se deitar, tem graves problemas respiratórios e não consegue andar. Actualmente, a lavagem pulmonar integral de grande volume é o tratamento mais eficaz para a pneumoconiose. É um tratamento para a alveolite macrofágica causada por pó inalado e pneumoconiose, e é o tratamento etiológico. Isto melhora os sintomas, protege a função pulmonar de mais danos, pára ou retarda a progressão da doença, melhora a resistência e melhora a qualidade de vida do paciente. A lavagem pulmonar é um tratamento sintomático e etiológico, e pode prevenir o desenvolvimento de pneumoconiose em doentes com histórico de recepção de pó e pneumoconiose em fase inicial, desempenhando assim um papel secundário de prevenção.