A membrana timpânica, vulgarmente conhecida como o tímpano, é a linha divisória entre a orelha externa e a orelha média. A perfuração da membrana timpânica é normalmente auto-cura em casos ligeiros, mas em casos graves pode não sarar durante muito tempo. A perfuração prolongada da membrana timpânica pode causar inconvenientes na vida, tais como não ser capaz de nadar, tomar banho ou levar água ao ouvido. Em geral, a perfuração da membrana timpânica depende do que a está a causar, mas alguns podem curar-se por si próprios. Se uma pequena perfuração da membrana timpânica for causada por trauma, a maioria curará por si própria. Se a membrana timpânica não estiver infectada, sarará por si só dentro de cerca de um mês a três meses, desde que mantenha o canal auditivo externo seco, evite água e evite assoar o nariz com força. No caso de infecções agudas ou crónicas do ouvido médio, é possível que a membrana do tímpano cicatrize por si só se a inflamação for controlada e o ouvido for mantido seco durante muito tempo, mas neste caso a membrana do tímpano é normalmente lenta a cicatrizar. Se a membrana timpânica for perfurada e houver inflamação prolongada e fluxo de pus do ouvido médio, a perfuração não cicatriza normalmente por si só. Se a perfuração da membrana do tímpano não sarar durante muito tempo, a reparação da membrana do tímpano pode ser realizada, mas é geralmente recomendado reparar a membrana do tímpano numa situação de orelha seca. Portanto, depende da causa da perfuração da membrana timpânica e se há inflamação no ouvido médio. Se a perfuração da membrana timpânica for causada por trauma, pode geralmente curar-se por si só, enquanto que é menos provável que se cure por si só se for causada por otite média. Se a membrana timpânica for perfurada, é importante manter o canal auditivo externo seco e limpo, e se não sarar durante muito tempo ou se houver inflamação, deve procurar assistência médica.