A tiroidite subaguda é uma doença inflamatória da glândula tiróide. Os principais sintomas clínicos são o alargamento da glândula tiróide com dores e aumento da temperatura corporal. A idade de início da artrite subxifóide é mais comum em mulheres jovens e de meia idade entre os 30-50 anos, sendo a incidência nas mulheres 3-6 vezes maior do que nos homens. Pensa-se agora que está principalmente associada a infecções virais. Os sintomas iniciais incluem febre, dor de garganta e outros sintomas de infecção do tracto respiratório superior com mal-estar e perda de apetite, e mais tarde aumento da área da tiróide com dor e dor radiante. Um caso típico de subtiroidite pode ser dividido numa fase precoce com hipertiroidismo, uma fase intermédia com hipotiroidismo ocasional e uma fase de recuperação. Na fase inicial, os sintomas que se assemelham a uma infecção do tracto respiratório superior aparecem primeiro, seguidos de dor e pressão na glândula tiróide, frequentemente irradiando para a testa, atrás das orelhas, à frente do pescoço, occipício, testa, peito e ombros. No meio da doença, há sinais ocasionais de hipotiroidismo, tais como medo de frio, sonolência, fraqueza e inchaço. No período de recuperação, os sintomas podem melhorar gradualmente, e se tratados prontamente, os sintomas do paciente podem ser completamente aliviados e raramente permanecer como hipotiroidismo permanente. Quando os doentes têm sintomas de hipertiroidismo, tais como febre, suor excessivo e pânico, mas dor ligeira na tiróide, são facilmente mal diagnosticados como hipertiroidismo; noutros casos, o inchaço na frente do pescoço, a textura dura ou os nódulos são frequentemente mal diagnosticados como adenoma da tiróide. Portanto, a tiroidite subaguda deve ser considerada primeiro quando o tratamento anti-infeccioso e anti-hipertiróide é ineficaz. Para evitar diagnósticos errados, o médico deve fazer um historial detalhado, realizar um exame físico exaustivo, concentrando-se nas principais áreas da tiróide, e informar o paciente para completar testes laboratoriais relevantes, por exemplo, a função da tiróide pode mostrar FT3 e FT4 normais ou aumentadas, TSH normal ou diminuída, diminuição significativa da absorção de iodo pela glândula tiróide, aumento significativo da sedimentação, e nódulos frios no exame nuclear da tiróide. Para casos mais leves, podem ser utilizados medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, tais como dores anti-inflamatórias (comprimidos de indometacina); para casos mais graves ou se os medicamentos acima mencionados forem insatisfatórios, pode ser utilizada a terapia com glucocorticóides supra-renais, o que tem um efeito significativo na doença. Após algumas semanas ou meses de tratamento, a sedimentação do sangue e a função tiroideia podem voltar ao normal e a massa tiroideia pode desaparecer. A doença é auto-limitada e tem um bom prognóstico, com a grande maioria dos doentes a recuperar sem quaisquer problemas residuais. No entanto, a doença está sujeita a recorrência, especialmente se o paciente reduzir ou parar a medicação por si próprio.