Durante muito tempo, as lesões vulvares com branqueamento, espessamento ou atrofia da pele e das membranas mucosas foram coletivamente designadas por “leucoplasia vulvar”, enquanto as lesões com hiperplasia celular atípica eram também diagnosticadas como “leucoplasia vulvar” e, por uma questão de coerência, em 1975 a Sociedade Internacional para o Estudo das Doenças Vulvares Femininas (ISSFVD) passou a designá-las por “distrofia vulvar crónica”. “Em 1975, a Sociedade Internacional para o Estudo das Doenças Vulvares Femininas alterou o seu nome para distrofia vulvar crónica, que inclui a distrofia hiperplásica, a distrofia musgosa esclerosante e a distrofia mista. Nos últimos anos, um grande número de estudos e investigações no país e no estrangeiro descobriram que a taxa de cancro desta doença não é elevada, e a maioria delas são lesões pré-cancerosas não-cancerosas, e apenas 3%-5% podem evoluir para cancro. A causa exacta da leucoplasia vulvar é ainda desconhecida e, para além dos factores sistémicos, a humidade local e a estimulação térmica da vulva podem também causar leucoplasia vulvar.