Os doentes com leucemia têm frequentemente sintomas de dor de pressão esternal, especialmente os que sofrem de leucemia aguda. A razão para isto é que os doentes têm um grande número de células leucémicas proliferantes na cavidade medular, que comprimem e destroem o osso adjacente, infiltram-se no periósteo, ou causam um aumento da pressão na cavidade esternal, e porque a localização anatómica do esterno é mais superficial, a parede esternal é mais fina, e os nervos sensoriais são mais ricos e mais sensíveis, pelo que é provável que ocorram dores de pressão esternal.