A relação entre a lactação e o momento da alimentação não é exacta. O processo pelo qual os nutrientes dos alimentos chegam à mama é complexo e é clinicamente difícil estimar o tempo que os nutrientes activos dos alimentos demoram a chegar à mama. O tempo necessário para que os alimentos sejam digeridos e absorvidos pela corrente sanguínea varia consoante o teor de nutrientes e a taxa metabólica individual. Por exemplo, os alimentos líquidos ou semi-líquidos, como o arroz fino e a sopa de arroz, podem ser absorvidos em cerca de meia hora ou uma hora. Os alimentos com carne, por outro lado, podem demorar 3-4 horas ou mais. O sangue transporta nutrientes para a mama para alimentar a glândula mamária, que depois converte estas matérias-primas em leite. Portanto, o leite não é alterado pelo sangue, são os alimentos e a água que são convertidos em sangue antes de poderem ser convertidos em leite pela glândula mamária, e o processo é complexo e não pode ser quantificado com exatidão. O processo é complexo e não pode ser quantificado com exatidão. Além disso, o tempo necessário para produzir leite varia muito de organismo para organismo, com diferentes taxas de circulação sanguínea e taxas metabólicas. Por conseguinte, não é claro quanto tempo é necessário para que os alimentos sejam convertidos em leite materno. As mulheres podem comer alimentos nutritivos, facilmente digeridos e absorvidos, prestar atenção às refeições pequenas e frequentes, comer mais proteínas e alimentos à base de sopa, e tomar suplementos adequados de vitaminas e ferro.