Os sintomas de nova infecção pelo VIH referem-se ao período de infecção aguda, que ocorre cerca de 2-4 semanas após a infecção pelo VIH. Os principais sintomas são sintomas semelhantes aos da gripe, tais como febre, dor de garganta, erupção cutânea, diarreia, dores musculares e gânglios linfáticos aumentados. Os sintomas clínicos da maioria dos doentes não são muito graves e não requerem tratamento especial, e desaparecerão por si mesmos após cerca de 1-3 semanas. Após a fase de infecção aguda, o paciente entra na fase assintomática, na qual não há sintomas de desconforto. O diagnóstico da SIDA não pode ser feito apenas com base nos sintomas, e é necessário um teste de despistagem dos anticorpos relevantes. Se os anticorpos forem positivos, são necessários mais testes de confirmação para clarificar o diagnóstico. Se os anticorpos forem negativos e o período de janela tiver passado, a SIDA está basicamente excluída.