O período de latência do VIH é o processo desde a infecção pelo VIH até ao início da SIDA sem tratamento com medicamentos anti-retrovirais, quando o VIH pode ser detectado por um teste de sangue. Portanto, se suspeitar que está infectado com o VIH, pode dirigir-se a um hospital normal para uma análise de sangue para esclarecer a existência da sua infecção através de anticorpos contra o VIH. Uma vez que o VIH tem um longo período de incubação no corpo humano e os doentes não apresentam sintomas óbvios no início da infecção, a verificação do sangue para detecção de anticorpos do VIH é uma das melhores formas de determinar a infecção e avaliar a extensão da transmissão do VIH. Por conseguinte, as pessoas com comportamento sexual de alto risco, exposição profissional, e importação de sangue desconhecido devem ser testadas regularmente para detecção do VIH. Se for realizado um teste de sangue e os resultados do teste indicarem um anticorpo HIV positivo, recomenda-se normalmente um novo teste, e se os resultados do segundo teste ainda indicarem um anticorpo HIV positivo, a SIDA pode ser diagnosticada. 80% dos doentes infectados com VIH podem detectar anticorpos no teste de rastreio inicial 6 semanas após a infecção, e quase 100% dos doentes infectados podem detectar anticorpos após 12 semanas. Apenas um número muito pequeno de doentes tem anticorpos detectados após 6 meses de infecção. Nesta fase, o principal tratamento para a SIDA é a terapia anti-retroviral altamente eficaz, também conhecida como terapia de cocktail, frequentemente combinada com tenofovir, lamivudina, nevirapina, efavirenz, e zidovudina, que pode efectivamente reforçar a imunidade do doente e reduzir a infecciosidade do vírus. Além disso, se a SIDA for diagnosticada, por um lado, temos de prestar atenção ao estilo de vida para evitar infectar outros, e, por outro lado, recomendamos um tratamento activo. Embora não haja tratamento específico para a SIDA, a detecção precoce e o tratamento podem controlar eficazmente a propagação do vírus, melhorar a qualidade de vida e prolongar o ciclo de sobrevivência.