Existem muitas causas de dores nas articulações dos ombros, que são diferentes para os jovens e para os idosos, como se segue.
1. jovens: quando ocorre dor no ombro, é geralmente considerada como sendo devida a esforço ou tensão muscular, tal como durante o treino desportivo excessivo ou aptidão física, que pode causar danos no músculo deltóide, manifestando-se como dor no lado lateral do ombro, ou sinovite da articulação intertrocantérica, manifestando-se principalmente como dor no lado extensor interno da articulação do ombro.
2. pessoas de meia-idade e idosas: quando ocorre dor no ombro, é geralmente considerada como sendo causada por alterações degenerativas, tais como lesões do manguito rotador ou osteoartrite degenerativa, que podem causar dor crónica na articulação do ombro. Em pacientes com lesões do manguito rotador, para além da dor, é também acompanhada por fraqueza na supinação. Em pessoas com cerca de 50 anos de idade, se a dor no ombro estiver presente juntamente com movimentos activos e passivos limitados da articulação do ombro, é geralmente considerada como ombro congelado.