Uma febre baixa persistente com uma tosse que não desaparece, não significa necessariamente que tenha leucemia. Algumas pessoas com leucemia podem ter febre baixa como manifestação precoce, mas infecções, tuberculose e outras doenças podem também levar a uma febre baixa prolongada e tosse. A tosse é mais comumente observada em doenças respiratórias tais como bronquite, asma e tumores pulmonares, mas menos comumente em leucemia. Existem muitas causas diferentes de febre baixa. Se a febre se prolongar por mais de duas semanas, chama-se febre de origem desconhecida, como a doença imunitária reumática, tipos raros de infecção, e tumores sanguíneos como leucemia e linfoma. Os doentes com leucemia aguda apresentam geralmente febre alta, que progride rapidamente e produz sintomas típicos, tais como anemia e leucopenia após alguns meses. A leucemia crónica, particularmente a leucemia linfocítica crónica, pode apresentar febre baixa prolongada, combinada com sintomas de anemia e hemorragia, e análises de sangue de rotina que sugerem anomalias significativas nos glóbulos brancos, hemoglobina e plaquetas. No entanto, pacientes com tuberculose, doenças reumáticas, hipertiroidismo e anemia também podem causar hipotermia persistente. Por conseguinte, a tosse prolongada e a hipotermia podem não ser necessariamente devidas à leucemia. Factores como testes sanguíneos, função tiroideia, sedimentação sanguínea e séries reumáticas são necessários para identificar a causa.