Os pacientes com uma hérnia de disco lombar que experimentam dormência nos braços e pernas ao mesmo tempo podem não ter sintomas muito graves, mas os sintomas de dormência simultânea nos braços e pernas nem sempre são causados por uma hérnia de disco. Um doente normal com uma hérnia discal só sentirá dormência nas extremidades inferiores, não nos braços, palmas das mãos ou dedos das extremidades superiores. A presença de dormência nas palmas das mãos e dedos é altamente suspeita de outras doenças, tais como hérnia discal cervical ou espondilose cervical, bem como outros danos e irritação nervosa, que podem causar dormência nas mãos. Para determinar a gravidade de uma hérnia de disco lombar, é normalmente necessária uma TC ou RM da coluna lombar para determinar a extensão da hérnia de disco e o grau de compressão dos nervos circundantes. Também é possível ver se a hérnia de disco está a comprimir o nervo cauda equina. Se houver dormência nas mãos e nos pés ao mesmo tempo, é importante estar em alerta para doenças cardiovasculares, para além da doença da coluna cervical.