O último inquérito epidemiológico mostra que a incidência de hipertensão na China está a aumentar ano após ano, e a taxa de medicação regular e um bom controlo da pressão sanguínea após o início da doença é preocupante. O número de adultos com mais de 18 anos com hipertensão na China é de cerca de 160 milhões, dos quais apenas 6,1% têm a sua pressão sanguínea efectivamente controlada. Embora muitas pessoas com hipertensão tenham sido diagnosticadas e estejam a tomar medicação anti-hipertensiva, a sua tensão arterial não é muitas vezes bem controlada por uma variedade de razões, incluindo o fraco controlo da tensão arterial durante a noite. Por conseguinte, é importante sensibilizar para as características da hipertensão e melhorar a taxa de cumprimento da pressão arterial, a fim de reduzir a incidência de doenças cardíacas, cerebrais e renais. A tensão arterial humana tem um ritmo circadiano típico, que na maioria dos casos é “baixa à noite, alta durante o dia”: ou seja, o nível da tensão arterial é baixo à noite, no “trough”, e aumenta gradualmente depois de acordar de manhã, atingindo um “pico” por volta das 10-12 da manhã. “Depois disso, a pressão arterial diminui, mas permanece a um nível elevado durante o dia, e depois diminui gradualmente à noite, atingindo o seu ponto mais baixo às 3-5 da manhã, mostrando um padrão “aryeplate” (ver gráfico abaixo), com uma variação superior a 10%. Estudos médicos demonstraram que a tensão arterial sistólica em jovens pode aumentar cerca de 20-25mmHg de manhã; em pessoas mais velhas com aterosclerose, a alteração da tensão arterial sistólica é ainda mais pronunciada, com alterações até 50mmHg ou mais nas horas desde o sono matinal até ao despertar. Nota: Uma alteração da tensão arterial sistólica de 24 horas num caso normotensivo, a parte amarela do gráfico mostra a queda da tensão arterial de manhã cedo, que é inferior ao nível médio da tensão arterial durante o dia (linha tracejada vermelha), em comparação com a tensão arterial diurna, que aparece como uma “concha e haste” respectivamente. Nos últimos anos, alguns estudiosos estudaram o ritmo temporal da tensão arterial em doentes com hipertensão e descobriram que, em alguns doentes hipertensos, a queda da tensão arterial no início da manhã desaparece e é ainda mais elevada do que a tensão arterial diurna, mostrando um “tipo não-pretensioso” (relação de queda da tensão arterial)