Em circunstâncias normais, o saco fetal deve estar dentro do útero após a gravidez. Uma gravidez ectópica, onde o saco fetal está fora do útero, é medicamente conhecida como uma gravidez ectópica, onde o óvulo fertilizado é implantado fora da cavidade do corpo do útero. Dependendo do local de implantação do óvulo fertilizado, este pode ser classificado como gravidez tubária, gravidez ovariana, gravidez abdominal, gravidez cervical, gravidez do ligamento largo e gravidez do coto uterino. A gravidez ectópica é geralmente referida como gravidez tubária, que representa cerca de 95% das gravidezes ectópicas e ocorre principalmente no abdómen da trompa de Falópio. O útero está localizado no meio da pélvis, com uma trompa de falópio em cada lado. As trompas de falópio estão divididas na parte intersticial, o istmo, o abdómen e a extremidade umbilical, que estão ligadas à cavidade abdominal em estado livre. Em circunstâncias normais, o óvulo de uma mulher e o esperma ejaculado de um homem encontram-se sexualmente no abdómen da trompa de Falópio para se tornarem um óvulo fertilizado. Com a ajuda da trompa de Falópio cilia, o ovo move-se gradualmente para dentro em direcção à cavidade uterina, onde depois encontra um local bem nutrido para se estabelecer e desenvolver mais, ou seja, para se deitar. Se a trompa interna não for acessível devido a várias razões, tais como inflamação das trompas, história de cirurgia tubária, malformação congénita das trompas e compressão por grandes fibróides do útero ou tumores ovarianos, é provável que ocorra uma gravidez tubária; ou se o óvulo fertilizado se deslocar para fora e formar uma gravidez umbilical ou mesmo entrar na cavidade abdominal e ocorrer uma gravidez abdominal ou ovariana, tudo isto é uma gravidez ectópica. Os principais sintomas da gravidez ectópica incluem dor abdominal após a menopausa, hemorragia vaginal, desmaio ou choque após a ruptura da gravidez ectópica e da massa abdominal. Para as mulheres férteis que têm uma vida sexual normal, quando ocorrem dores abdominais inexplicáveis após a menopausa com hemorragia vaginal, precisam de ser alertadas para a possibilidade de uma gravidez ectópica, que pode ser fatal em casos graves e requerer cuidados médicos imediatos.