Quase todos os cardiologistas irão encontrar doentes tão difíceis, que frequentemente vêm ao hospital devido a sintomas cardíacos como pânico, aperto no peito, falta de ar, dores no peito, etc., mas o tratamento ambulatório a longo prazo nos grandes hospitais através de todos os níveis de médicos, e mesmo o diagnóstico e tratamento ambulatório especializado não são aliviados, quanto mais o problema é visto, mais medicamentos são ingeridos, o corpo está a piorar, o doente e os familiares pensam que têm algum tipo de doença difícil, cada vez mais Os pacientes e as suas famílias pensam que têm algum tipo de doença difícil e tornam-se cada vez mais preocupados e ansiosos, pelo que redobram os seus esforços e gastam muito tempo e energia para encontrar bons médicos e medicamentos. Por exemplo, o paciente sente ataques de pânico e palpitações durante todo o dia, mas não há arritmias óbvias no electrocardiograma de 24 horas, e a falta de ar é sentida com uma actividade leve, mas a ecografia cardíaca mostra uma boa função sistólica e diastólica. Por exemplo, existem sintomas cardiovasculares tais como aperto no peito, falta de ar, e AVC, mas também um grande número de sintomas neurológicos, digestivos, urinários e outros sintomas tais como tonturas, dores de cabeça, insónia, inchaço, indigestão, obstipação, diarreia, urgência urinária, poliúria, suor, e dormência nas mãos e pés, etc. Por conseguinte, é difícil explicar os sintomas por simples doença cardíaca. O médico tem frequentemente de enviar o doente ao departamento competente para resolver o problema. Os doentes estão frequentemente preocupados por não serem capazes de descobrir a doença, por estarem em perigo mais cedo ou mais tarde se tiverem doenças cardíacas, por não ser seguro fazer testes relacionados e por trazer dor, e acima de tudo, por estarem preocupados com reacções adversas aos medicamentos, e por quanto mais lerem as instruções de vários medicamentos, mais receiam tomá-los ou mudá-los frequentemente. Estes pacientes não são de facto uma minoria, e é de facto difícil explicar tanto desconforto se analisarmos apenas do ponto de vista cardiovascular. No entanto, de um ponto de vista holístico e psicológico, todos estes pacientes têm diferentes graus de ansiedade e depressão ou sintomas, tais como preocupação excessiva, nervosismo, medo fácil, fadiga, humor depressivo, perturbação, insónia, interesse diminuído e infelicidade, apenas que estas emoções adversas são tratadas por todos como uma reacção psicológica a um ataque cardíaco prolongado, sem uma relação directa com os sintomas da doença cardíaca. Então, quais são as causas destes sintomas? A investigação em psicologia médica descobriu que factores psicológicos podem levar a alguns sintomas somáticos através de uma série de reacções psicofisiológicas, a que chamamos sintomas de somatização, dos quais as ligações intermediárias são o sistema simpático-parasimpático (anteriormente chamado sistema nervoso vegetativo) e o sistema nervoso endócrino. Esta é a razão pela qual os sintomas de pacientes ansiosos e deprimidos tendem a ser intersistémicos. Muitos pacientes ansiosos e deprimidos chegam ao departamento de cardiologia com sintomas semelhantes aos das doenças cardíacas, uma vez que a somatização é mais proeminente sob a forma de ataques de pânico e aperto torácico.