Sabe porque é que o número de doenças, os tipos de doenças e a gravidade dos sintomas variam de uma idade para outra? Porque é que os bebés e as crianças pequenas adoecem com muito mais frequência do que as crianças mais velhas e os adultos, e porque é que os seus sintomas são mais graves? Isto deve-se às características físicas dos bebés em diferentes idades. Desde o nascimento até aos 18 anos, o corpo dos bebés está em constante crescimento e desenvolvimento, pelo que a função dos seus órgãos e a sua resistência às doenças são significativamente diferentes nas várias idades. Uma compreensão cuidadosa das características físicas dos bebés em diferentes idades, especialmente das diferenças entre as características físicas dos bebés e as das crianças mais velhas e dos adultos, é o primeiro passo mais importante para os pais cuidarem dos seus bebés e evitarem que sofram de doenças. Ao compreender as características físicas do seu bebé, poderá cuidar melhor do seu bebé e prevenir e tratar doenças. Por exemplo, os bebés têm vias respiratórias estreitas, brônquios e pulmões imaturos e reflexos de tosse fracos, pelo que, quando sofrem de bronquite e pneumonia, têm muitas vezes dificuldade em respirar devido ao aumento da secreção de catarro, pelo que devem ser tratados com medicamentos para eliminar o catarro, hidratados e virados e acariciados nas costas para ajudar a eliminar o catarro. É contra-indicada a utilização de supressores de tosse fortes para bebés. Os bebés são propensos a doenças e, como os seus órgãos são mais fracos do que os dos adultos, têm maior probabilidade de ficar gravemente doentes.