Um paciente que conheci na clínica no outro dia fez-me perceber uma vez mais a importância de testar a carga viral após a terapia antiviral nunca é demais salientar. O paciente estava em tratamento há mais de dois anos, e quando o seu primeiro teste de carga viral foi mais de 4.000 por ano no seu tratamento, o médico do hospital local disse que não era um grande problema e que ele deveria continuar a tomar a sua medicação. Foi apenas após o segundo ano que a carga viral foi testada a mais de 8000, que o médico lhe disse para ir ao Hospital de Youan para um teste de resistência aos medicamentos. Não pretendo acusar os médicos locais. A distribuição de recursos médicos na China é extremamente desigual, e isto é especialmente verdade para os cuidados com o VIH. Em algumas áreas há muito poucos doentes com VIH, pelo que os médicos locais têm muito pouca experiência. Não é que eles não tentem. Mesmo com uma boa formação, se não virem os doentes regularmente, podem esquecer-se. Uma carga viral de mais de 4.000 após 1 ano de tratamento não é um problema menor, é um problema maior. Seis meses de tratamento e uma carga viral que ainda é superior a 50 é um fracasso do tratamento. Evidentemente, os critérios variam de país para país, de região para região ou de organização para organização. O padrão de insucesso nos EUA é superior a 200 aos 6 meses, a OMS é 1000, o nosso tratamento gratuito é 400, e o padrão que implementamos na nossa clínica é o padrão europeu, acima de 50 é considerado insucesso. Em geral, abaixo de 1000, a resistência às drogas é menos provável e pode não ser possível fazer testes de resistência com uma carga viral inferior a 1000. Portanto, não nos concentremos nos “quatro pequenos” no futuro. Os quatro pequenos são importantes, mas não são o factor mais importante para determinar a eficácia. Para pacientes com uma carga viral bem controlada e um CD4 que tenha subido a um certo nível (por exemplo 350), o teste CD4 a cada 6 a 12 meses é perfeitamente aceitável. Quanto à carga viral, não há danos nos testes com mais frequência. A actual política nacional de tratamento gratuito é uma vez por ano, o que parece ser suficiente para a maioria dos pacientes actualmente, desde que os resultados dos testes estejam actualizados. No entanto, idealmente, poderia ser feito duas vezes por ano. O primeiro ano pode ser mais frequente, por exemplo, os testes aos 3, 6 ou 12 meses após o tratamento. Se mudar o medicamento após a resistência, é também aconselhável testar a carga viral aos 3, 6 e 12 meses após a mudança.