O público em geral deve estar consciente dos seguintes aspectos da angina: em primeiro lugar, a natureza e a variedade de sítios de angina. Muitas pessoas têm ideias erradas sobre a angina. A angina parece ser literalmente uma dor muito aguda, tal como um alfinete, mas na realidade isto é um conceito errado. A natureza típica da angina é uma dor baça no peito, aperto, bloqueio, ou um desconforto vago. A dor dos alfinetes e agulhas é normalmente neuropática e não está relacionada com a isquemia cardíaca. Contudo, os doentes com angina podem ter esta dor neuropática ao mesmo tempo. Por isso, é importante distinguir entre estes dois tipos de dor. Muitas pessoas pensam que a angina deveria estar presente no lado esquerdo do peito, mas na realidade a angina típica deveria estar no meio do peito. É claro que a angina pode ser localizada até à zona do maxilar e até à zona do abdómen superior. É por isso que por vezes é mal diagnosticada como uma dor de dentes ou um problema de estômago e o tratamento é atrasado. A angina é normalmente do tamanho da palma da sua mão. Não será uma área pequena num só local. É também importante notar que a natureza da gama de angina é normalmente relativamente constante para cada indivíduo e não varia. Embora a natureza e extensão da angina seja importante para identificar a angina, o mais importante é o momento, duração e alívio da dor no peito. A angina ocorre normalmente com esforço, tal como correr, subir ou levantar objectos pesados. Dura de 3 a 5 minutos. Descansar com nitroglicerina durante 1 minuto pode proporcionar alívio. Se o aperto do peito ocorrer em repouso e for aliviado durante o exercício. Não é como a angina. Alguns pacientes têm um aperto no peito que dura muito tempo e não interfere com as actividades diárias, o que também não se assemelha à angina. Claro que, se houver dor no peito e aperto, uma visita ao médico é uma obrigação. Isto porque há muitos casos atípicos de isquemia miocárdica. Um diagnóstico tem de ser feito pelos nossos médicos com a ajuda de equipamento instrumental. Por exemplo, ECG, testes de exercício, CTA coronária ou angiografia coronária.