A pseudo-angina de peito é causada principalmente por desconforto no peito devido a factores não cardíacos e não à isquémia do miocárdio, e distingue-se da angina de peito pelo fator causal, localização, natureza e modo de alívio.
1) A angina de peito é sobretudo causada por comportamentos de aumento do consumo de oxigénio pelo miocárdio, como a alimentação, a atividade física e as alterações de humor.
2) A localização da dor é maioritariamente na zona precordial, atrás do esterno, e pode irradiar para as costas, o pescoço, a mandíbula e o membro superior esquerdo.
3) A natureza da dor é frequentemente uma sensação de sufocação, pressão e, raramente, de picadas de agulhas e alfinetes, semelhante a uma isquémia não cardíaca causada por desconforto no peito.
4) A angina de peito estável pode ser aliviada de forma significativa através do repouso ou da administração de nitroglicerina; o enfarte do miocárdio causado pela angina de peito dificilmente pode ser aliviado através da nitroglicerina; a necessidade de intervenção ou de terapia trombolítica pode ser aliviada.
Para identificar a angina de peito e os factores não cardíacos que causam o desconforto torácico anterior, é necessário ir ao hospital e obter um diagnóstico claro do médico.