No passado, as pessoas pensavam que o tratamento de doenças cardíacas se limitava a injecções passivas e medicação, ou no máximo a cirurgia cardíaca e stent, e acreditavam erradamente que estes doentes cardíacos só podiam ficar em casa na cama todos os dias para se recuperarem, e não podiam fazer mais exercício. Alguns doentes cardíacos que querem fazer exercício estão muito preocupados que “fiquem doentes”. Algumas pessoas que acabaram de recuperar de um ataque cardíaco, ou que acabaram de ser operadas ao coração, ou que foram diagnosticadas com insuficiência cardíaca, podem ser desencorajadas a pensar que terão de descansar e ter pouca esperança de regressar ao seu trabalho e vida anteriores. É devido a estes conceitos errados sobre o tratamento da doença cardíaca que muitos doentes cardíacos sofrem um declínio ou mesmo uma perda de mão-de-obra e uma redução significativa na sua qualidade de vida em comparação com antes do aparecimento da doença. O número de pessoas que são repetidamente hospitalizadas ou mesmo morrem em resultado de eventos cardiovasculares graves, tais como enfarte do miocárdio e insuficiência cardíaca, é relativamente elevado, e as despesas médicas resultantes são enormes e onerosas. O tratamento da doença cardíaca não se trata agora apenas do tratamento da própria doença, mas deve também incluir a prevenção da doença cardíaca e a reabilitação da doença cardíaca; especialmente após a ocorrência de doenças cardíacas como o enfarte do miocárdio, o treino de reabilitação e a medicação clínica são duas partes complementares e indispensáveis do tratamento, a medicação apropriada pode aumentar relativamente a capacidade de exercício dos pacientes, melhorar o nível e a eficácia do treino. Os efeitos benéficos do treino físico também podem ajudar a reduzir gradualmente a quantidade de medicamentos utilizados, e em alguns casos, até mesmo a parar alguns deles. Há dados que mostram que os pacientes que são submetidos a reabilitação cardíaca têm uma redução de 27% na mortalidade global e uma redução de 31% na mortalidade das doenças coronárias em comparação com os pacientes que não são submetidos a reabilitação. Além disso, as actividades de reabilitação cardíaca podem melhorar significativamente os sintomas dos pacientes, reduzir a fadiga, reduzir os ataques de angina, reduzir a ansiedade e a depressão, aumentar a capacidade de actividade física e melhorar significativamente a percepção subjectiva dos pacientes sobre a qualidade de vida. A reabilitação cardíaca pode reduzir significativamente o número de dias passados no hospital, reduzir as taxas de readmissão e reduzir os custos dos cuidados de saúde. É por isso que se diz: “A reabilitação cardíaca é o tratamento de eleição para a saúde física e mental dos doentes cardíacos”. Os pacientes podem beneficiar de reabilitação cardíaca, quer tenham doença coronária, angina, enfarte do miocárdio ou insuficiência cardíaca, cardiomiopatia, ou tenham sido submetidos a cirurgia cardíaca ou outros tratamentos, tais como bypass coronário, dilatação de balão coronário, stenting ou substituição de válvulas. A reabilitação cardíaca é um tratamento não farmacológico baseado em exercícios, acrescentado ao diagnóstico correcto de doenças cardíacas e medicação e tratamento cirúrgico convencionais. A reabilitação cardíaca não é um programa de fitness, mas um processo de tratamento abrangente e a longo prazo, e um processo gradual que inclui avaliação cardiopulmonar, treino de recuperação funcional supervisionado (ou seja, um programa de exercício personalizado, adaptado pelo médico de acordo com o estado do paciente e a sua função cardiopulmonar, e ajustes flexíveis de acordo com a recuperação do paciente, e o exercício aqui não é tão simples como mover as pernas e as mãos. O exercício aqui não é tão simples como mover as pernas e as mãos, mas sim uma “prescrição de exercício” específica, que é muito específica em termos do tipo, intensidade, duração e frequência do exercício). Isto ajuda os doentes a compreender a sua doença, a compreender a sua doença e a julgar correctamente a sua condição, a construir confiança na superação da doença, e a cooperar com os seus médicos e a levar a cabo uma terapia de exercício que se adapte à sua condição sob a sua orientação, para que possam retomar as suas actividades mais cedo, não só para cuidar de si próprios, mas também para reduzir o seu stress psicológico e a sua doença, para regressar à vida mais cedo, para regressar à sociedade e para trabalhar. É também benéfico reduzir a ocorrência de complicações de doenças cardíacas, prevenir a deterioração das doenças cardíacas, reduzir a carga financeira para a sociedade, famílias e pacientes, e poupar em grande medida recursos médicos. A reabilitação cardíaca pode ser dividida em quatro fases, cada uma com ‘objectivos’ e ‘intensidade de treino’ claramente definidos. Fase de internamento: Esta fase de reabilitação deve começar com um ataque cardíaco ou admissão ao hospital para um ataque cardíaco e continuar durante toda a estadia hospitalar. A equipa de reabilitação cardíaca dará ao paciente um programa progressivo, começando com actividades fáceis, sentado na cama, movimentos articulares e autocuidado, tais como fazer a barba. Seguem-se caminhadas na enfermaria ou nos corredores e subidas de escadas restritas. Sem estas actividades, a força do paciente diminuirá rapidamente. Período de recuperação precoce: entre 2 e 12 semanas após a alta do hospital. Os pacientes podem ser reabilitados num centro médico perto da sua casa, regressar à reabilitação cardíaca ou seguir o conselho de um especialista médico para tratamento em casa. A equipa especializada em reabilitação aconselhará o paciente sobre exercícios seguros a fazer em casa, tais como caminhadas e calistenias. Os pacientes também precisam de aprender a comer saudavelmente, deixar de fumar, adaptação psicológica, retomar a vida sexual e a reintegração social. Período de recuperação posterior: exercício supervisionado medicamente e controlo de peso. Os peritos dizem que o chamado período pós-recuperação é geralmente um procedimento que começa cerca de 6 a 12 semanas após a hospitalização e dura geralmente entre 3 a 6 meses. Durante este tempo o paciente pode fazer exercício sob supervisão médica, especialmente num centro de reabilitação. A educação sanitária sobre nutrição, estilo de vida, controlo de peso e aconselhamento contínuo continua. Manutenção vitalícia: Nesta altura, o paciente já aprendeu o regime de exercício correcto e iniciou uma dieta e estilo de vida saudáveis, pelo que já não necessita de fazer exercício sob supervisão médica e a tarefa nesta fase é manter o estado de saúde para toda a vida e receber acompanhamento regular.