A angiostrongyliasis cantonensis é uma infecção parasitária caracterizada por meningite aguda e um aumento significativo de eosinófilos no líquido cefalorraquidiano (LCR). A meningite eosinofílica é quase sinónimo de tuberculose de guangdong. A doença é mais comum no sudeste asiático e na região costeira do sudeste da China. Os principais hospedeiros intermediários são os caracóis de água doce, principalmente o caracol de ágata castanho nublado e o “caracol Fortuna” na China. O caracol, originalmente introduzido para criação em cativeiro, prolifera agora nos campos do sul da China. Depois dos ovos serem produzidos, as larvas eclodem nos capilares dos pulmões e são expulsas do corpo para se desenvolverem em larvas de fase 3 em moluscos, tais como caracóis. Os humanos são hospedeiros incidentais e são frequentemente infectados por comerem caracóis de água doce contendo larvas desta fase. As larvas do verme da índia migram dentro do corpo humano e geralmente não se desenvolvem em adultos. As larvas invadem o sistema nervoso central, envolvendo as meninges, cérebro e parênquima da medula espinal. A migração larvar e os vermes mortos causam danos nos tecidos e reacções inflamatórias, com grande número de eosinófilos infiltrando-se e formando também granulomas. Manifestações clínicas: A doença pode ocorrer em ‘gourmets’ que preferem comida crua de água doce e em viajantes em áreas endémicas. A doença também pode ocorrer em áreas endémicas quando são consumidos vegetais crus e sumos de fruta e vegetais contaminados. Em áreas não endémicas (onde não se encontram animais hospedeiros naturais no ambiente natural) a infecção é frequentemente causada pela ingestão de alimentos contaminados de áreas endémicas. A doença começa geralmente de forma aguda, com os doentes a apresentarem febre e dores de cabeça. A dor de cabeça é frequentemente severa e persistente. Podem ser observados sintomas de irritação meníngea tais como resistência cervical, sinal positivo de Kernig e aumento da pressão intracraniana tais como náuseas, vómitos e papiledema óptico. Pode haver sinais de danos focais no cérebro ou parênquima da medula espinal, com paralisia dos membros e sinais patológicos. O envolvimento do nervo craniano também pode estar envolvido, tais como paralisia do nervo facial, paralisia do nervo oculomotor e deficiência auditiva. Os pacientes têm frequentemente os chamados sintomas de “dor tripla” de dores de cabeça, dores musculares e formigueiros na pele [3]. Pode haver anomalias sensoriais dolorosas nos membros ou sintomas como a neuralgia occipital. O realce difuso das meninges moles é visto em ressonância magnética (RM) mais realce, sugerindo meningite; no caso de danos parenquimatosos, sinais T1 e T2 longos no cérebro e medula espinal são vistos em manchas pontilhadas, por vezes com sinais lineares anormais, que se pensa serem possíveis túneis para migração de vermes e edema do tecido circundante. Os doentes podem também ter manifestações de outros danos sistémicos, tais como tosse. Em alguns casos, uma radiografia de tórax e/ou TAC de tórax revela imagens de pulmões irregulares. O líquido cefalorraquidiano está marcadamente alterado na fase aguda, com pressão elevada, proteína elevada e, mais frequentemente, hipoglicémia, e uma contagem moderadamente elevada de glóbulos brancos de dezenas a centenas de x 106/L. A citologia do líquido cefalorraquidiano revela um aumento significativo da percentagem de eosinófilos, frequentemente acima de 50%. O sangue periférico também tem geralmente um aumento da contagem de eosinófilos. Isto é importante para o diagnóstico. Em muito poucos casos, podem ser detectadas tromopatias no líquido cefalorraquidiano. O sangue positivo e os anticorpos do líquido cefalorraquidiano contra a C. cantonensis são de importância diagnóstica. Tratamento: Os glicocorticóides podem ser eficazes para aliviar os sintomas e reduzir a percentagem de eosinófilos no líquido cefalorraquidiano e no sangue periférico. O tratamento com Albendazole pode encurtar a duração da doença. Está disponível um regime de combinação de albendazol e glucocorticóides. O prognóstico para a doença é geralmente bom.