A causa mais comum de úlceras na língua são as úlceras recorrentes na boca, que podem repetir-se periodicamente e ter uma natureza auto-limitada. As úlceras que não cicatrizam durante muito tempo podem ser úlceras cancerosas, úlceras tuberculosas, etc.
Outras infecções microbianas da boca, tais como vírus, também podem causar úlceras; este tipo é comum em bebés e crianças pequenas.
irritação prolongada da cavidade oral por raízes e coroas residuais, pontas de dentes afiadas, etc., podem causar úlceras traumáticas nas partes correspondentes da língua
Certas doenças sistémicas como a leucoaraiose, doença de Crohn, lúpus eritematoso, esclerodermia e síndrome da seca podem também apresentar sintomas de úlceras da língua.