Existem normalmente dois tipos de otite média: aguda e crónica. Existem também muitos subtipos patológicos de otite média: otite média secretora, otite média purulenta, colesteatoma do ouvido médio, e quatro tipos específicos de otite média. No caso de otite média secretora, o tratamento é geralmente farmacológico e cirúrgico. Os medicamentos incluem medicamentos anti-inflamatórios e dilatação da trompa de Eustáquio; procedimentos cirúrgicos como a colocação da trompa timpânica e a dilatação da trompa de Eustáquio por balão são normalmente realizados. O objectivo da cirurgia é restaurar o equilíbrio da pressão do ar dentro e fora da cavidade timpânica. No caso de otite média purulenta, a perfuração é preferível a curar por si só. Se a otite média purulenta tiver atingido a otite média crónica, é normalmente tratada cirurgicamente e a taxa de sucesso da cirurgia é muito elevada. No caso do colesteatoma do ouvido médio, o princípio do tratamento é remover a lesão de colesteatoma e prevenir a sua recorrência. No caso de tipos especiais de otite média, o tratamento é baseado em terapia sistémica, com a adição de tratamento local. Os tipos especiais de meios de otite incluem os tuberculosos, infectados pelo VIH, sifilíticos e fúngicos.