O cancro do fígado não é apenas uma dor na área do fígado. Na sua fase avançada, o cancro do fígado pode manifestar-se de muitas maneiras, tais como tosse, dores nas costas, dores abdominais, inchaço e assim por diante. O mais importante é a detecção precoce e o tratamento do cancro do fígado, e a cirurgia precoce é o método de tratamento fundamental. Mesmo para pacientes que tenham sido submetidos a uma cirurgia radical do cancro do fígado, não devem tomá-la de ânimo leve e devem ser revistos regularmente após a cirurgia. Xiao Chen acaba de passar o seu auge. Nos últimos seis meses, tem sofrido de uma inexplicável tosse seca, acompanhada de dor no ombro direito e na parte inferior do peito direito. Os médicos do hospital local diagnosticaram-no como sofrendo de faringite crónica, mas nenhuma melhoria pôde ser vista com medicação e injecções. Foi ao Hospital Sun Yat Sen Memorial da Universidade Sun Yat-sen para tratamento médico. Depois de ter feito imagens, descobriu-se que o seu diafragma superior direito estava a inchar e a irritar os pulmões, o que estava a causar a sua tosse. A razão para o abaulamento do diafragma superior direito era um grande tumor no seu fígado. ”Muitos membros do público pensam que o cancro do fígado irá apenas ‘dor na área do fígado’, mas de facto, quando o cancro do fígado se desenvolveu até uma fase avançada, é provável que ‘insinue’ no corpo em várias manifestações, tais como tosse, dores nas costas e ascite. ” O Professor Liu Chao, Director Adjunto do Sun Yat Sen Memorial Hospital South Campus e Director Adjunto da Cirurgia Hepatobiliar e Pancreática no Sun Yat Sen Memorial Hospital, Sun Yat Sen University, introduziu que se uma tosse permanecer sem tratamento durante muito tempo, deve-se estar atento à possibilidade de cancro do fígado. “Como esta doença se propaga rapidamente, é muito importante manter uma vigilância atenta e fazer controlos regulares”. Liu Chao advertiu. Os sintomas manifestam-se de várias formas Liu Chao introduziu que há poucos pacientes como Xiao Chen clinicamente, e infelizmente, muitos pacientes falharam muitas vezes o melhor momento de tratamento quando são detectados tumores hepáticos. Os especialistas salientaram que quando se trata de dores no cancro do fígado, muitas pessoas pensam primeiro em “dores no fígado”, mas de facto, as manifestações do cancro do fígado são muito diversas. “Para além da tosse, o tumor protuberante do fígado irá estimular o diafragma e causar dor radiante nas costas; alguns doentes com cancro do fígado terão sintomas como dor abdominal e distensão abdominal; alguns outros doentes têm dor ao comer porque o tumor protuberante está a pressionar o estômago e o duodeno, pensando que é indigestão e tratando-o de acordo com a doença do estômago, o que resulta no atraso da condição”. Liu Chao disse que se encontrar um paciente com tosse crónica em casa que não tenha sido curado apesar de uma combinação de medicina chinesa e ocidental, deve considerar a possibilidade de cancro do fígado. Nenhum sintoma específico na fase inicial Liu Chao introduziu que o cancro do fígado não tem sintomas específicos na fase inicial, o que também torna difícil a sua detecção na fase inicial. ”Isto porque só o envelope do fígado tem nervos, e a menos que o tecido canceroso invada o envelope, mesmo o maior tumor não será doloroso, e o fígado ainda pode manter funções normais desde que a parte restante não seja inferior a 1/3, pelo que é sempre necessário esperar até que o paciente se tenha desenvolvido ao ponto de o fígado ser destruído por 2/3 antes que o corpo produza sintomas relacionados com disfunção hepática”. Liu Chao disse, portanto, que os pacientes com cancro do fígado podem não sentir nada durante muito tempo após a doença, e só quando o tumor crescer e pressionar os órgãos adjacentes, nervos ou bloquear os vasos sanguíneos é que desenvolverão gradualmente alguns sintomas como dor na área do fígado, perda de apetite, fadiga e fraqueza, e perderão gradualmente peso, etc. Na fase avançada, terão icterícia, ascite, vómitos, sangue e coma, etc. O prognóstico está estreitamente relacionado com o estado da função hepática Liu Chao lembrou que, tal como Xiao Chen, que teve uma tosse seca durante mais de meio ano antes da descoberta do tumor, o tumor já ultrapassou os 10cm, e mesmo que seja removido cirurgicamente, o prognóstico não é o ideal, por isso o mais importante para o cancro do fígado é a detecção precoce e o tratamento precoce. ”Clinicamente, o cancro do fígado com menos de 3cm é chamado pequeno cancro do fígado, e a taxa de sobrevivência de 5 anos desse pequeno cancro do fígado pode atingir 65%; para o cancro do fígado com mais de 3cm e menos de 5cm, a taxa de sobrevivência de 5 anos é também de 57%”. De acordo com a introdução, a cirurgia precoce é o método de tratamento fundamental, e actualmente, a lobectomia precoce para pequenos cancros do fígado pode ter a esperança de cura radical. No entanto, 70% dos pacientes são actualmente perdidos clinicamente para cirurgia quando é detectado cancro do fígado, enquanto a taxa de sobrevivência de 5 anos para pacientes não tratados cirurgicamente é de apenas 20%. Além disso, o estado da função hepática no momento da detecção do cancro do fígado também determina o prognóstico. Estatísticas domésticas mostram que apenas 10% a 20% dos doentes com cancro do fígado são acompanhados de hepatite crónica activa, mas 70% a 80% dos doentes com cancro do fígado têm pós-hepatite cirrose, o que indica que o estado da função hepática é muito importante para o tratamento e prognóstico. A observação clínica mostra que o cancro do fígado pode morrer de insuficiência hepática nas suas fases iniciais se for acompanhado por cirrose descompensada. Portanto, quanto menos grave for a doença hepática existente no momento da detecção, melhor será o resultado e menor será a taxa de mortalidade. Mesmo os pacientes que foram submetidos a uma cirurgia de carcinoma hepatocelular radical não devem levá-la a sério. Dentro de seis meses após a cirurgia, devem ir todos os meses ao hospital para colher amostras de sangue e exames de imagem; dentro de dois anos após a cirurgia, devem ser reexaminados de três em três meses, de modo a que, uma vez detectados os primeiros sinais de recidiva do cancro do fígado, estes devem ser tratados a tempo. ”Nunca pense que não importa se está um ou dois meses atrasado para os exames, o cancro do fígado pode duplicar de tamanho em apenas um mês, tal como 2cm a 4cm; noutro mês, 4cm pode crescer até 8cm, e o prognóstico para um cancro do fígado de 2cm versus um cancro do fígado de 8cm é de mundos à parte”. Liu Chao advertiu que os pacientes também devem estar conscientes de que os testes de imagem, tais como ultra-som, TAC e RM devem ser realizados ao mesmo tempo que o exame dos indicadores tumorais ao realizar revisões pós-operatórias. “Porque cerca de 30% dos doentes não são sensíveis à meta-hemoglobina, os resultados dos testes mostrarão falsos negativos, o que não significa que o tumor não esteja presente, e só quando combinado com testes de imagem pode ser feito um julgamento mais preciso”. Liu Chao explicou. ”Os pacientes perguntam-me frequentemente qual é a forma mais ideal de rever o cancro do fígado – ultra-som, TAC ou RM? Liu Chao explica: “Isto deve ser tratado numa base casuística”. Para a caracterização das massas intra-hepáticas, a RM funciona bem, enquanto que para a clareza da invasão tumoral dos vasos sanguíneos, a TC pode ser vantajosa. O ultra-som, por outro lado, é o teste mais recomendado pelos médicos porque é barato e isento de radiação e pode ser usado como um check-up médico de rotina. Só é necessário mais CT ou MR se houver suspeita do ultra-som”, disse Liu Chao.