A tensão arterial diastólica em doentes com uma pressão baixa de 90 e uma pressão alta de 130 é considerada hipertensão ligeira de acordo com os critérios diagnósticos de hipertensão. A hipertensão é diagnosticada se a tensão arterial sistólica for ≥ 140 mmHg e/ou a tensão arterial diastólica for ≥ 90 mmHg quando a tensão arterial é medida no consultório três vezes num dia não idêntico sem o uso de medicação anti-hipertensiva. Pacientes com antecedentes de hipertensão, que tenham recebido tratamento regular para baixar a tensão arterial, são diagnosticados com hipertensão apesar de terem uma tensão arterial <140/90mmHg. Os níveis de tensão arterial são normalmente distribuídos continuamente na população e não há um corte claro entre normotensão e tensão arterial elevada; os critérios de hipertensão são definidos com base em dados clínicos e epidemiológicos. A tensão arterial normal é definida como tensão arterial sistólica <120mmHg e a tensão arterial diastólica <80mmHg; os valores normais elevados são 120-139mmHg sistólica e 80-89mmHg diastólica. entre a tensão arterial normal e a tensão arterial elevada é definida como normal elevada. Quando os níveis de tensão arterial estão no extremo elevado do normal, é indicativo de um aumento do risco cardiovascular. A hipertensão é ainda classificada em três classes, de acordo com o nível de tensão arterial elevada. A hipertensão de classe I (moderada) é de 140-159 mmHg sistólica e 90-99 mmHg diastólica; a hipertensão de classe II (moderada) é de 160-179 mmHg sistólica e 100-109 mmHg diastólica; a hipertensão de classe III (grave) é ≥180 mmHg sistólica e ≥110 mmHg diastólica. Os critérios acima indicados aplicam-se a homens e mulheres com mais de 18 anos de idade. Para crianças, é utilizado o percentil 95 dos valores de tensão arterial para diferentes grupos etários, geralmente abaixo dos níveis dos adultos. De acordo com os critérios diagnósticos acima referidos, um paciente com uma pressão baixa de 90 e uma pressão alta de 130 já é considerado como hipertenso. Este nível de pressão sanguínea é considerado hipertensão leve. Se o paciente tiver uma combinação de condições clínicas e factores de risco, é iniciada a medicação anti-hipertensiva oral. Se não houver outras co-morbidades, o tratamento é baseado na melhoria do estilo de vida.