A colestase intra-hepática durante a gravidez é uma complicação única da gravidez, com uma elevada incidência no Chile, Suécia e bacia do rio Yangtze na China. A causa exacta da doença não é conhecida e pode estar relacionada com factores hormonais femininos, genéticos e ambientais. A colestase intra-hepática durante a gravidez ocorre no final da gravidez, gravidezes gémeas, hiperestimulação ovariana e uso prévio de contraceptivos orais, todos eles com altos níveis de estrogénio, o que pode eventualmente levar a uma diminuição do metabolismo dos ácidos biliares e obstrução do fluxo biliar, resultando na colestase. A elevada incidência da doença no Chile, Suécia e no vale do rio Yangtze na China sugere que a doença está geneticamente relacionada e que existem diferenças étnicas significativas, distribuição regional e agrupamento familiar. Além disso, a incidência da doença está sazonalmente relacionada, sendo mais elevada no Inverno do que no Verão. Em mulheres grávidas com colestase intra-hepática durante a gravidez, as principais manifestações são comichão na pele, coçar a pele e icterícia. Quando uma grávida tem esteatorreia significativa, pode levar a uma coagulação anormal do sangue e hemorragia pós-parto. O excesso de ácidos biliares tem efeitos tóxicos e pode levar a angústia fetal, parto prematuro, contaminação do líquido amniótico com placenta e fezes, e mesmo morte súbita imprevisível do feto e hemorragia intracraniana em recém-nascidos.