A hipertensão a longo prazo pode levar a um aumento da pressão na cápsula glomerular do rim, causando fibrose glomerular e subsequente atrofia, bem como esclerose das artérias renais, que, se não for controlada, pode causar ainda mais isquemia no parênquima renal e uma diminuição do número de unidades renais, levando à insuficiência renal crónica. Se um paciente com hipertensão for combinado com diabetes e a tensão arterial atingir um nível muito elevado, tal como a hipertensão maligna, a insuficiência renal ocorrerá num curto período de tempo. Por conseguinte, é importante utilizar sabiamente medicação anti-hipertensiva, não só para manter a tensão arterial dentro do intervalo de objectivo, mas também para melhorar o comportamento no estilo de vida, tais como limitar o sal, o fumo e o álcool, reduzir o peso em doentes obesos, reforçar o exercício físico, manter um humor optimista e feliz, e intervir para tratar outros factores de risco, tais como lípidos sanguíneos elevados e açúcar sanguíneo elevado.