O número de movimentos intestinais por dia pode variar em função da idade, dieta e hábitos intestinais da criança. Em geral, os bebés amamentados têm 3-4 movimentos intestinais por dia, por vezes até 4-6, com pasta amarela ou dourada e sem odor; as crianças alimentadas com leite têm fezes amareladas ou com terra, que são ligeiramente mais duras do que as que são amamentadas, 1-2 vezes por dia. Se o número de fezes for superior ao habitual e a natureza das fezes tiver mudado, a criança tem diarreia. As crianças têm um sistema digestivo pouco desenvolvido, menos secreção de várias enzimas digestivas, menor vitalidade, fraca tolerância dos alimentos e incapacidade de adaptação a grandes alterações de substâncias e quantidades alimentares. Além disso, a acidez no estômago das crianças é inferior à dos adultos, a sua capacidade antibacteriana é inferior e a sua imunoglobulina A (sIgA) secretora do sangue e a imunoglobulina A (sIgA) são ambas inferiores, tornando-as susceptíveis às infecções intestinais e à diarreia. A diarreia pediátrica pode ser causada por causas não infecciosas e infecciosas. 1. causas não infecciosas: 1. alimentação inadequada: principalmente para crianças alimentadas artificialmente, devido a alimentação irregular, quantidade excessiva ou insuficiente ou componentes alimentares inadequados, tais como alimentação prematura de grandes quantidades de alimentos ricos em amido ou gordura, alterações súbitas nas variedades alimentares ou desmame; 2. alergias alimentares: crianças individuais alérgicas ao leite ou a certos componentes alimentares podem desenvolver diarreia; 3. 4. alterações súbitas no clima e aumento do peristaltismo intestinal devido ao frio no abdómen podem causar diarreia. Causas infecciosas As infecções no tracto intestinal podem ser causadas por vírus, bactérias, fungos e parasitas, sendo as duas primeiras mais comuns. A enterite viral, mais comummente rotavírus, é a causa mais comum de diarreia pediátrica no Outono e Inverno; bactérias como Bacillus dysenteriae, Escherichia coli, Staphylococcus e assim por diante. As amostras de fezes devem ser guardadas para exame microscópico em todas as crianças com diarreia, notando-se a presença de leucemia e glóbulos vermelhos. Um grande número de glóbulos brancos ou células pus nas fezes é frequentemente devido a várias infecções bacterianas invasivas, incluindo a disenteria bacilar. Há duas possibilidades: infecções bacterianas virais ou não invasivas; e diarreia não infecciosa. Quando a diarreia infecciosa é considerada, as culturas de fezes e testes de sensibilidade aos medicamentos, culturas fúngicas, se necessário, e testes virológicos, se disponíveis, devem ser feitos prontamente.