Existem muitas causas de degeneração macular no olho: a degeneração macular comum em pessoas jovens e de meia-idade, vista principalmente como corioretinopatia placóide central, é causada por uma cavidade fluida entre o neuroepitélio macular e o epitélio pigmentar, ou seja, um descolamento superficial da retina; enquanto a mais comum nos idosos, considerada degeneração macular relacionada com a idade, pode ser devida à presença de um grande número de verrugas vítreas na mácula, ou neovascularização coróide, resultando assim num edema hemorrágico macular afectando a visão. A fissura macular é causada pela ausência de todo o neuroepitélio no centro da mácula. A membrana anterior macular é causada por uma membrana proliferante em frente da retina macular por várias razões, que não só afecta a visão, mas também pode puxar a retina e causar fissuras e edemas.