O tratamento conservador não é recomendado para o cancro do pulmão de pequenas células porque progride rapidamente e é propenso a metástases nos gânglios linfáticos e em vários órgãos.
O cancro do pulmão é um tumor maligno com origem no epitélio da mucosa brônquica. De acordo com a tipagem patológica, o cancro do pulmão inclui duas categorias principais: o cancro do pulmão de células pequenas e o cancro do pulmão de células não pequenas, em que o cancro do pulmão de células pequenas é mais maligno do que o cancro do pulmão de células não pequenas e mais propenso a recidivas e metástases, pelo que o período de sobrevivência dos doentes com cancro do pulmão de células pequenas é significativamente mais curto do que o dos doentes com cancro do pulmão de células não pequenas.
A taxa de sobrevivência a 5 anos dos doentes com cancro do pulmão de pequenas células na fase I é de cerca de 50%; na fase II é de cerca de 25%; na fase III desce para cerca de 10%; e na fase IV é inferior a 3%.
Dependendo do estádio clínico, os doentes com cancro do pulmão de pequenas células são tratados de diferentes formas, mas não se deve optar por um tratamento conservador. Recomenda-se que os doentes se dirijam a hospitais regulares imediatamente após o diagnóstico, sigam o diagnóstico normalizado e os conselhos de tratamento dos especialistas e façam um acompanhamento regular.